Zoopita: un plato de notas al margen

Bulgaria, Sofia - La iglesia de Boyana

2009-03-22T19:03:00.028+01:00

Tuve oportunidad de visitar la iglesia de Boyana, una pequeña iglesia ortodoxa situada a unos 8 kilómetros de Sofia. La iglesia estuvo cerrada por restauración desde 1959 hasta finales de 2006. Es patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y actualmente sólo se permite su visita en pequeños grupos, por no más de 10 minutos. Aqui está el sitio oficial donde podréis encontrar información en inglés. También hay una visita virtual, pero solo de la primera cámara.

Los frescos son asombrosos, pintados a mediados del siglo XIII sobre otros más antiguos. La pequeña iglesia es única y testimonia el arte medieval en el este europeo hace poco menos de 800 años.
Algunos de los retratos pintados sobre la escayola son increíbles, asombrosos para la época, sobre todo si tenemos en cuenta que Giotto no había nacido aún... la dinámica de las imágenes, la espiritualidad, los colores, los detalles... aqui incluyo algunas las fotografías, pero pierden mucho, sirven solamente como indicio.
Si alguna vez pisan suelo búlgaro, no dejen de visitar este pequeño santuario. Es conmovedor.

The right to marry

2009-03-14T20:05:00.005+01:00

..."The right to marry whoever one wishes is an elementary human right compared to which "the right to attend an integrated school, the right to sit where one pleases on a bus, the right to go into any hotel or recreation area or place of amusement, regardless of one's skin or color or race" are minor indeed. Even political rights, like the right to vote, and nearly all other rights enumerated in the Constitution, are secondary to the inalienable human rights to "life, liberty and the pursuit of happiness" proclaimed in the Declaration of Independence; and to this category the right to home and marriage unquestionably belongs."
Hannah Arendt, Dissent, Winter 1959

Dido y Aeneas o San Valentín se vuelve Barroco

2009-02-15T22:35:00.001+01:00

Una forma diferente de celebrar San Valentín fue ver Dido y Aeneas de Purcell. Lo hacían en la iglesia de Drongen no lejos de Gante. Primero fue el Concierto para Flauta Dulce en C de Vivaldi y luego la opera barroca.

Sí era flauta dulce, de la que tocábamos en la escuela pero en versión contralto. Y bastante más difícil, por cierto.

La orquesta y el coro era la formación de Canta Ludens, compuesto por lugareños talentosos que hacen estas cosas. Sonaban estupendamente. En realidad no sé si eran todos lugareños, pero el coro es de Drongen.

Cuando terminó, desués de aplaudir, nos fuimos por café y panqueques con azúcar. Tendría que enseñarles que con dulce de leche son más ricos.

Selva Negra: Friburgo en carnaval

2009-02-01T17:23:00.018+01:00

Durante el viaje dormimos en Friburgo. Es una ciudad increíble y pintoresca, con una antigua universidad. En 1120 se le dieron los derechos de ciudad y se convirtió en el nodo comercial de la Selva Negra.
Increíblemente, dicen que es la ciudad alemana con más horas de sol. Esto y una constante política ecológica hace que Friburgo posea el mayor número de instalaciones medioambientales en la Unión Europea (UE).
Recorriendo sus calles nos encontramos por sorpresa con mucha gente en disfraces y bandas tocando. Era el carnaval, finales de enero.

¿Cómo celebran el carnaval por aquí?
Pues no es Brasil, pero lo hacen con alegría y vino caliente y puestos callejeros que venden salchichas y panqueques.
La ciudad hervía con gente vestida de todos los colores tanto en el día como en la noche.

Muchísimas cofradías que venían de muchos lugares diferentes de Alemania, seguramente pueblos vecinos.
Los trajes eran coloridos,.bonitos, llamativos y abrigados!
Algunas máscaras, estupendas.

Por cierto, esta ciudad, según la wikipedia está hermanada con Bahía Blanca en Argentina y no tengo ni idea de por qué ni como ¿Alguna pista?

La Selva Negra: Feldberg y Belchen

2009-01-31T22:35:00.009+01:00

Sol y nieve y alemanes.

La mañana estuvo copada por la niebla, pero el sol se impuso, como pronosticaban los sabios del tiempo. Y todo el mundo, todo el que tuviera auto y esquies o trineos se lanzó a deslizarse colina abajo, a jugar en el sol y la nieve. Toda una cultura de vino caliente, hogares a leña y narices rojas. Nosotros también.

Feldberg es la cumbre más alta de la Selva Negra (casi 1500 m) y un enorme centro de ski.

Pasamos allí la mañana hasta que las ordes ocuparon todo el territorio. Nos fuimos hacia Belchem, buscando comida, y nos encontramos en una cumbre redonda, un mirador magnífico a 1400 metros de altura, comiendo tartas de nuez y de bayas y café caliente, sentados en una terraza al sol, mirando los Alpes a lo lejos, cegados de tanto esplendor.

La selva negra: Schiltach

2009-01-30T23:38:00.006+01:00

En nuestra ruta de norte a sur, comenzamos en Baden Baden, hacia Mummelsee, Allerheilingen y Freudenstadt. El paisaje es de sueños, caminos de montaña con pinos, hayas, lagos y nieves.

La sorpresa fue al caer la noche cuando llegamos a Schiltach, un pequeño pueblo en la parte occidental de la Selva Negra.
Situado al borde del río Kinzig, este pueblo medieval sorprende porque ha podido mantener casi intactos la mayor parte de las casas de madera y los edificios históricos que rodean la Markplatz. Es como si las guerras mundiales se hubieran olvidado de pasar por ese valle.

Lógica irrebatible y pintura en Frankfurt

2009-01-30T19:53:00.004+01:00

¿Que hay para ver en Frankfurt?

Pues según lo que se busque. Llegué sin ganas, con gripe y frío, casi una hora tarde con el maravilloso tren alemán roto a mitad de camino.

- No ha sido una hora, solo 57 minutos - me dijo la señora de atención al cliente cuando fui a reclamar.

- Devolución? - me dijo como si esa palabra no existiera en el vocabulario que le habían enseñado- Entregamos vouchers cuando el tren llega más de 61 minutos tarde.

- ¿Es normal que un tren llegue una hora tarde en Alemania? - digo sarcástico

- El tren no ha llegado una hora tarde, señor. Han sido sólo 57 minutos- sonríe

Hay camellos a la salida de la estación y un ambiente espeso que da un poco de miedo aún a las 10 y media de la mañana. A 500 metros, del otro lado del río, está el Städel Museum que tiene una colección de pintura que vale la pena visitar.

Gante, la Manhattan medieval

2009-01-25T20:24:00.011+01:00

Hicimos una visita guiada de Gante, mi ciudad favorita en Bégica. El guía hablaba en flamenco y no me enteré de mucho con tanta palabra relacionada a la historia y la arquitectura. F me tradujo algunas cosas, pero no demasiadas.

Había demasiado viento y cuando nos deteníamos en los puentes acentuaba el frío hasta lo imposible.

Gante era, en la edad media, la segunda ciudad más grande de Europa al norte de los Alpes, después de París. Esto se puede apreciar en muchas de las casas de piedra que aún se mantienen en pie desde entonces. Aqui algunas fotos. El guía dijo que para aquella época, Gante era una especie de Manhattan medieval, refiriéndose a las construcciones de piedra. Se han llegado a catalogar unas 600 casas de aquel tiempo y se cree que pueden haber llegado a las 1200. Hoy Gante ostenta el record de ser la ciudad con la mayor cantidad de edificios históricos en Bélgica y también con el mayor número de cervecerías.

200 años de Edgar Allan Poe

2009-01-19T18:31:00.010+01:00

"Shadows of shadows passing.
It is now 1831, and as always I am absorbed with a delicate thought.
It is how poetry has indefinite sensations, to which end music is inessential.
Since the comprehension of sweet sound is our most indefinite conception, music, when combined with a pleasurable idea, is poetry.

Music without the idea is simply music.

Without music or an intriguing idea,

colour becomes pallor, man becomes carcase,

home becomes catacomb,

and the dead are but for a moment motionless."

Edgar Allan Poe

Electric sheeps, android dreams

2009-01-18T16:03:00.010+01:00

http://electricsheep.org/

Electric Sheep is a free, open source screen saver created by Scott Draves. It's run by thousands of people all over the world, and can be installed on any ordinary PC or Mac. When these computers "sleep", the screen saver comes on and the computers communicate with each other by the internet to share the work of creating morphing abstract animations known as "sheep". The result is a collective "android dream", an homage to Philip K. Dick's novel Do Androids Dream of Electric Sheep?. Anyone watching one of these computers may vote for their favorite animations using the keyboard. The more popular sheep live longer and reproduce according to a genetic algorithm with mutation and cross-over. Hence the flock evolves to please its global audience. You can also design your own sheep and submit them to the gene pool. You may take a tour of the sheep web site and related documents. Don't miss the archive and lineages of top sheep from the current generation

Video (EN) http://blip.tv/file/1233576

All these moments will be lost in time, like tears in rain

De Donk - domingo a jugar con el hielo

2009-01-11T19:01:00.005+01:00

Y cuando hace mucho frio es normal que el agua se congele. Toda el agua. Los ríos, los lagos, los canales, el rocío, las tuberías.

Y también es normal que la gente salga a jugar con el hielo, especialmente si la capa es de varios centímetros de espesor y hay sol.

Las fotos son de un lago que se llama de Donk, no lejos de Lokeren. Y el hielo aguanta a toda esa gente junta y más.

Llegamos a los -13º brrrrrrrrr

2009-01-10T23:27:00.002+01:00

Y siguieron bajando las temperaturas hasta llegar a mínimas de 13º C bajo cero.

Y la nieve que había caído la noche del domingo se quedó por una semana, confundiéndose con el hielo y la escarcha que crecían cada mañana sobre todas las cosas.

Los árboles se pusieron blancos de hielo.

Las veredas crujían de frío.

Nieve de reyes

2009-01-05T18:43:00.006+01:00

Nevó la víspera de reyes.
Esas mañanas cuando en la duermevela de la calefacción y las mantas calientes te das cuenta que algo es diferente antes de que suene el despertador.
El silencio.
Sabes que es hora de levantarse y no se oyen los niños yendo al cole, ni los coches, ni los autobuses, ni la gente. La calle está silenciosa, como si estuviera vacía. Lo que sabes lo confirmas cuando te asomas a la ventana.
Ha nevado toda la noche y se ha acumulado un palmo de nieve blanca que amortigua todos los ruidos.

en el cielo de los gatos

2009-01-04T23:37:00.002+01:00

Al cielo de los gatos se fue el gato Frodo.

Nació en nuestra habitación. Nos acompañamos casi toda la vida.

Cuanto lo quise.

Zwolle, Holanda

2009-01-04T21:06:00.010+01:00

En Zwolle pasamos un día, teníamos un cupón gratuito para un Hotel de 5*. La guía lo describía con servicio de mayordomo y menú de almohadas, pero el mayordomo debía estar de vacaciones o en casa resfriado y el menu de almohadas se resumía a 4 cojines sobre la cama... Hotel Pillows se llama y es un buen 4*, nunca un 5*.

Zwolle tiene forma de estrella, rodeada por canales y fortificaciones. Es bonito para caminar una mañana, en la oficina de información turística venden unos itinerarios por 3,95€ y el pase vale la pena. Seguramente os dirán que compréis zwollese bolletjes, que son unos caramelos típicos... solo si tenéis algún dolor en la garganta.

Amersfort, Holanda

2009-01-03T22:27:00.009+01:00

El 2 de enero nos fuimos por el fin de semana a Zwolle, en Holanda. De camino visitamos Amersfoort, que si bien la guía Michelin dice que es sólo interesante y no le da ninguna estrella, nos gustó bastante. Una ciudad pequeña y pintoresca, cuna del pintor Mondrian. También hubo aquí un campo de concentración durante la II Guerra, aunque no lo sabíamos. Mientras escribo esto me pregunto dónde no los hubo...

Leuven (Lovaina) de compras para año nuevo

2009-01-01T20:02:00.013+01:00

Fuimos de compras a Leuven, una ciudad universitaria que está a unos 20 km al este de Bruselas. Alli estaba la única tienda Camel Active que tenía el abrigo que quería comprarse F.
Hacía frío.
Leuven es una ciudad muy bonita y para mí tiene uno de los ayuntamientos más hermosos de Bélgica. Refinado y elegante. Para mi sorpresa lo iluminan para las fiestas, lo que con tanto frío lo hace más acogedor.

Aquí van las fotos.

Bruselas helada

2008-12-30T22:05:00.007+01:00

Hoy regresé a Bruselas desde Valencia.

Está helada. Hay hielo a los costados de la autopista, aunque haya sido un día soleado y él sol esté bajo en el horizonte siendo las dos de la tarde.

Hay hielo entre los adoquines de las veredas.

Afuera tenemos -4º C mientras escribo esta entrada.

Anuncian -7ºC para el sábado. Brrrrrr

Feliz Navidad!!!!

2008-12-24T19:43:00.001+01:00

Les deseo una Feliz Navidad y voy a tomar prestado el blog de mi amiga Maklu... miren que Papa Noel!

Nieve temprana

2008-11-24T09:18:00.008+01:00

Este fin de semana regresé a Bruselas.
La cubría ese manto denso de nubes, casi siempre presente. Debajo es una sombra, un espacio gris en el que se zambulle el avión. El descenso es rápido, inapelable, desde ese cielo donde siempre está el sol hacia la gris realidad de abajo.
Las diferencias son enormes. En el sur se quejan del frío bajo el sol, aquí tenemos aguanieve, cielos cargados.
Nevó todo el fin de semana, pero el frío no es suficiente para que la nieve se quede.
La reeplaza rápidamente un barro helado.

Otoño por la ventana

2008-11-09T22:00:00.001+01:00

El otoño es corto en Bélgica, pero llega de repente y lleno de colores, a veces con sol y un clima agradable. Esto es lo que se ve por la ventana en Lokeren, y esos árboles van cambiando a lo largo del año, reflejando el paso de las estaciones.

Vacaciones Argentina 2

2008-10-12T16:44:00.009+02:00

Algunas fotos de Buenos Aires

Vacaciones Argentina 1

2008-10-12T16:10:00.013+02:00

Algunas fotos de las vacaciones en Argentina (Noroeste y Cataratas)

Pertenencia

2008-10-05T00:38:00.021+02:00

Estuvimos de vacaciones con F en Argentina, esta vez me tocó más de turista.

Invierno allí nos llevó a buscar el sol del noroeste antes que bajar a Patagonia. Ya tendríamos que afrontar a nuestro regreso el insoportable invierno de Bruselas.

En este viaje conocí cosas nuevas, revisité lugares en los que había estado siglos atrás. Redescubrí sensaciones, desenterré vínculos. El desarraigo borra muchas cosas, viviendo en una maceta es mejor dejarlas ir, es casi una cuestión de supervivencia.

Fue yendo de Salta a Jujuy cuando vi el primer acto escolar. Paramos el coche en la ruta, estaban cantando el himno. Por la noche curioseando en la plaza de Purmamarca, casi oscuro con algunas tristes bombillas eléctricas, nos encontramos con 50 personas, una banda de chicos tocando sicuris, más otros que participaban vestidos con su mejor ropa, la maestra y un señor, que seguramente fuera el alcalde del pueblo, vestido de Manuel Belgrano, con bicornio y hombreras y puños de papel dorado, leyendo el Bando que disponía el Exodo Jujeño.

Luego se subió al caballo y con los chicos y los vecinos todos representaron el éxodo alrededor de la plaza y después alrededor del pueblo. Al finalizar habría chocolate y cosas ricas, según la maestra.

A mí me caían lágrimas, supongo que de pertenencia.

Macy Gray and Grace Jones en Lokeren

2008-08-10T15:55:00.010+02:00

Viernes... complicado, estresado, con ganas de mandar todo al carajo.

Queria quedarme en casa pero saque fuerzas de las reservas para ir a la estación y tomar el tren de 50 minutos a Lokeren.

Algunos amigos iban al festival.

Tocaban Macy Gary Grace Jones.

Macy Gray fue una alegría para el alma... cómo me cambió el humor y qué talento para calentar a una audiencia tímida y por tímida distante que terminó la fiesta bailando.

Cuantos recuerdos me trajo Macy Gray, why didn't you call me? o I try, años atrás, tiempo de crisis a todos los niveles, personal, laboral, fiannciero.

Y Grace Jones al final... que me pareció bastante decadente.

A veces parecía un hombre, a veces a una compañera de trabajo en versión morena.

60 años sobre tacones de 15 cm agitando las carnes sobre el escenario.

La vie en rose...

(que por cierto mejora mucho en la versión grabada en estudios).

Sinnead bajo la lluvia

2008-08-04T20:15:00.015+02:00

Anoche fuimos a ver a Sinnead O'Connor.

Cantó en el Festival de Lokeren.
Es como si hubiera ido a cantar a Haedo.

La entrada me costó 12 euros.

Llovía y llovía

y no dejó de llover.

La gente con paraguas, chubasqueros, gorras.

La voz hacía vibrar a la lluvia que se iluminaba de colores y caía emocionada.
Los charcos vibraban.
Tantos recuerdos...

El verano tan ansiado

2008-07-26T16:32:00.006+02:00

Me costó aceptar que no íbamos a visitar Patagonia.

Mi amiga Maggie se quedaría en La Angostura y nosostros enfilaríamos para el noroeste.

No nos veríamos a pesar de los años, a no ser que ella viajara hacia el norte, a Buenos Aires. En estas tierras vivimos en verano cuando en Argentina es invierno. Aquí estamos casi siempre bajo las nubes y la llovizna, y visitarla Patagonia en nuestras vacaciones de verano nos supondría vivir un año completo bajo nubes y lluvias y frio.
A medida que pasa el tiempo, la piel se va olvidando del sol, de los veranos, del aire libre y se vuelve blanca, traslúcida, casi opalescente. iviendo aquí necesitamos el sol como el aire y cada vez que asoma entre las nubes salimos a caminar, andar en bicicleta o simplemente sentarnos en una terraza bajo el sol, horas al sol con agua, una cerveza o un café.

Me costó aceptar la idea de no visitar Maggie en la Patagonia y rumbear para el noroeste. Pero comencé a entenderlo a ahora, cuando quise describir este verano.

Argentina en las noticias: El Teatro Colón

2008-07-22T21:05:00.003+02:00

Anoche lei esto en The Economist.

Como siempre, es un orgullo salir en los medios internacionales... No sabía siquiera que el teatro estuviera cerrado... Si es así, que vergüenza.

Para todos nosotros, qué vergüenza.

El artículo original lo pueden encontrar en el link, en el encabezado por si les interesa leerlo en inglés.

Aquí una traducción al español.

Argentina Opera buffa Economist.com

BUENOS AIRES 10 de Julio de 2008 The Economist edición impresa

Años de oscuridad de un teatro legendario

Cuando el Teatro Colón, el teatro de ópera más famoso de América Latina, fue cerrado por remodelación en noviembre de 2006, los funcionarios de la ciudad de Buenos Aires prometieron que reabriría a tiempo para su centenario el 25 de mayo de 2008. Pero cuando llegó el gran día, el dorado arco del proscenio del teatro todavía se encontraba todavía en pedazos en el suelo, junto a las juntas de madera contrachapada, mientras que los andamios se elevan hasta llegar a los 28 metros de altura de su cúpula. Para iniciar las celebraciones, la orquesta sinfónica estable del Colón se vio obligada a actuar en un teatro vecino especializado en comedias musicales, donde tuvo que usar micrófonos en lugar de depender de la fabulosa acústica natural del teatro de ópera. Inaugurado en 1908, y con La Scala de Milán como modelo, la ornamentada sala de 2400 localidades del Colón es un tesoro histórico, visitado por alrededor de 70% de los turistas extranjeros en Buenos Aires. Sin embargo, durante años, el teatro, pagado y gestionado por el gobierno de la ciudad, sufrió el abandono físico y las luchas sindicales. En 2005 una huelga repentina provocó la cancelación de una ópera después de que el público había llegado a sus asientos. La remodelación ha estado plagada de retrasos y de falta de fondos. Después de asumir en diciembre, el nuevo alcalde conservador, Mauricio Macri, declaró que sólo se habían completado el 30% de los trabajos de restauración. Decretó que el teatro debe permanecer cerrado hasta las celebraciones del bicentenario de la Argentina en mayo de 2010. Después de tomarse un tiempo para reevaluar los planes, la ciudad recientemente firmó un contrato de 2 millones de dólares con una empresa consultora internacional para supervisar el proyecto de 40 millones de dólares; los funcionarios esperan reanudar los trabajos este mes. El Sr. Macri también quiere que el Colón se convierta en un organismo autónomo, lo que permitiría a su director libertad para contratar y despedir. El personal del teatro, 1500 personas, es de aproximadamente 50% mayor que la de la mayoría de sus homólogos europeos. El plan consiste en reducir el personal de una tercera parte a través de reducción natural. Los funcionarios cuentan ahora con suficiente confianza en su calendario revisado, y han comenzado a firmar contratos con estrellas extranjeras para la temporada 2010. Los artistas residentes estarán complacidos de poner fin a su exilio forzoso en lugares a menudo inadecuados en toda la ciudad. Pero los asistentes a la ópera tienen motivos para extrañar al viejo Colón. Debido a que los planos de la construcción se perdieron, nadie sabe exactamente por qué la música sonaba tan bien allí. Tendrán que esperar otros dos años para saber si todavía lo hace.

Argentina Opera buffa Economist.com

Día del amigo

2008-07-20T16:25:00.009+02:00

Como comenté en un mensaje de correo aquí no se celebra el día del amigo y la opinión de que deberían celebrar el día del ombligo se debe a que la gente es demasiado individualista por estos pagos. Demasiado diría. Parecen que todo el tiempo son su ombligo y ellos mismos. Nada más. Nada menos.

Hoy es el día del amigo en Argentina. Estaba recordando una poesía, una canción. Me emocioné.

aquí va:

"Decir amigo es decir juegos, escuela, calle y niñez...

Decir amigo me trae del barrio luz de domingo

y deja en los labios gusto a mistela

y a natillas con canela.

[...]

Decir amigo no se hace extraño

cuando se tiene sed de veinte años

y pocas 'pelas'.

y el alma sin mediasuelas.

Decir amigo es decir lejos y antes fue decir adiós.

Y ayer y siempre lo tuyo nuestro y lo mío de los dos.

Decir amigo se me figura

que decir amigo es decir ternura.

Dios y mi canto saben a quien nombro tanto."

Gracias Serrat!!!!!

Bernarda Fink y las canciones argentinas

2008-05-04T21:10:00.004+02:00

Seguramente ya la conocerán a Bernarda o los hermanos Fink serán famosos por allí. Para mí fue la primera vez.

Buscando en internet grabaciones del sello Harmonia Mundi (uno de mis preferidos que ofrece unos trabajos estupendos en música clásica, especialmente en barroco) encontré algo que se llamaba Bernarda Fink, Canciones Argentina, Piazzolla, Guastavino & Others y la verdad es que primero me encontré con sentimientos encontrados. Pero hoy domingo, relajado me di la oportunidad de escuchar a Bernarda y a su hermano Marcos, cantando estas canciones, bagualas, milongas en tono de lied. Son magníficos!

Casi me pongo a llorar.

Por suerte son las 21:00 y estoy tomando cerveza, que si estaba atardeciendo y con el mate saltaba por la ventana. :)

Liubliana, con vista a los alpes

2008-04-26T21:07:00.012+02:00

Nunca antes había estado en Eslovenia. Llegué de noche a Liubliana, el vuelo demorado, el hotel en un bosque cerca de la carretera, la noche sin luna.

No mucho para ver.
La mañana siguiente fue de reuniones y lluvia al caer la tarde.

Salir de esas desconcertantes estructuras protosoviéticas, hoy recicladas en centros de congresos, no poder orientarte en la ciudad a la que acabas de llegar, que llueva horas sin parar, vestir traje y llevar un maletín con portátil, no tener paraguas y no saber dónde o cómo coger un taxi son situaciones que, si son simultáneas, puede llegar a estresarte y mucho.
Pero bien, a pesar de este comienzo desolador, al día siguiente me encontré con una ciudad bellísima, pequeña, elegante. Preciosas calles antiguas y barrocas se funden con una arquitectura modernista allí donde el terremoto de 1895 hirió a la ciudad. Un río que la atraviesa, terrazas que invitan a tomar café, los magníficos tres puentes, las iglesias, un castillo en lo alto de la colina y una vista panorámica de los Alpes nevados que te sorprende en las esquinas.
Visitar Liubliana puede llevar poco tiempo, pero disfrutarla sin prisas sería lo ideal.

Hulst, una ciudad que abre los domingos

2008-04-20T21:02:00.011+02:00

La ciudad de Hulst queda en Holanda, muy cerca de la frontera con Bélgica.

No hay ningún cartel que lo anuncie. Simplemente te das cuenta que has llegado a Holanda porque los árboles son todos de la misma altura y se prolongan en líneas perfectas. El paisaje es perfecto, diseñado por arquitectos modernos copiando la escuela flamenca.

Hulst tiene forma de estrella, una ciudad defensiva, fortificada, que fue sitiada muchas veces. Tiene restos de muralla y el foso que la rodea con patos y algunos puentes.

En la calle principal los comercios abren también los domingos, de 14:00 a 18:00 y muchos belgas van a hacer allí sus compras. Los flamencos tienen la convicción que las cosas allí son más baratas que en Bégica. A decir verdad, yo no noté la diferencia, pero a mediodía las calles se llenan de gente que entra y sale frenéticamente de las tiendas. Por suerte llegamos en la mañana y era un día soleado, que nos permitió desayunar en una terraza al sol, visitar un poco la ciudad e ir hasta el mar que allí es puerto.

Bádminton y cervezas

2008-04-19T20:59:00.001+02:00

Decidimos organizar un sábado de bádminton con los amigos.
Amigos de los que descubrimos que no jugaban hace tiempo, o que nunca habían jugado o que bien tenían pocos ánimos deportivos. Tengo que cuidar a los niños de mi prima, tengo que hacer la compra, ya me comprometí a ayudar al cuñado de mi hermana con su mudanza. Y es que nos hacemos mayores, nos da pereza, muchas razones se esgrimieron para no participar en el torneo que no fue, jugamos por diversión simplemente.

La convocatoria de mayor éxito fue la del bar, dos horas más tarde, a la que se sumaron muchos más para compartir una cervecita.

Budapest, otra vez pero con lluvia

2008-04-15T23:01:00.009+02:00

Otra vez Budapest, esta vez para participar en un seminario.
Una ciudad que cada día está más bonita.
Viajar tantas veces a una ciudad por poco tiempo y con personas diferentes hace que los recuerdos se superpongan y empieces a recuperar imágenes a jirones de las experiencias pasadas.
Es vertiginoso, pero creo que se debe a la velocidad de la vida moderna, puro consumismo sin tiempo a asimilar lo que está sucediendo. Las cosas pasan cada vez más deprisa.
Y entonces, cuando caminas por la calles con gente diferente sabes a donde ir, te orientas, sabes que hay un cafe a la vuelta de esa esquina o un lugar con encanto donde para a beber una cerveza, pero no sabes muy bien de dónde te viene ese conocimiento. Estuviste otra veces, con otras personas, por unas horas.
Son flashbacks igualitos a los de las películas.

El espiritu de Flandes

2008-04-06T15:11:00.004+02:00

Este es un spot del peródico "Het Nieuwsblad" que pasan en la tele y en la web sobre de Ronde van Vlaanderen o el Tour de Flandes, una carrera de ciclismo que se hace todos los años en la parte norte de Bélgica, como el famoso Tour de France.

Cuando ví este spot en la tele, me quedé asombrado, porque condensa todo lo que uno podría decir sobre los habitantes de Flandes, el pueblo flamenco. Echádle un vistazo para daros una idea de mis fines de semana en Lokeren. : )

Pascua y chocolates

2008-03-24T12:51:00.017+01:00

Estaba en la onda Pascual, como para escuchar a Bach.
Me había preparado las pasiones, el oratorio y las cantatas en versiones diversas.
Aquí la tradición incluye el conejo de chocolate con los huevos de colores, de chocolate o caramelo.
Anoche nos comimos algunos de los huevos que acompañaban al conejo, la gallinita y la ovejita.
Los huevos verdes parecían huevos de Alien. Tuve la certeza que en la noche me saldría el bicho del pecho.
Esta mañana prometía un poco de sol y pensábamos hacer 40km de una carrera en bici que salía de Lokeren. Después bajamos las expectativas a hacer una linda caminata (7-10 km) por algún lugar de Flandes, no demasiado lejos.
Luego se puso a nevar y sigue nevando. Decidimos quedarnos en casa, haciendo cosas. Suenan las Osterkantaten en el itunes. Estoy tomando mate con yerba Union. F revisa el comportamiento de las bolsas mundiales y le gana la ansiedad. Pide mi complicidad para formar un solo puño que aplaste al delicioso conejito pascuero.
Ahora nos lo estamos comiendo y sabe a chocolate con leche.

Primavera fria

2008-03-21T12:32:00.007+01:00

Estoy de vacaciones. Hoy debería comenzar la primavera por estos pagos, pero esta mañana se puso todo el cielo negro. Las nubes trajeron viento y granizo. Después de un rato largo, dejó de granizar, las nubes se desincharon y salió el sol. Una dicha que duró casi unos 15 minutos. Todo volvió a cubrirse y ahora está nevando. Es impresionante. No creo que la nieve se quede esta vez, no hace el frío suficiente.

Me acuerdo que siempre nos quejábamos los días 21 de septiembre cuando íbamos de pic-nic y llovía. :)

Aquí de pic-nic ni hablar.

Quise hacer un video por la ventana para ponerlo en YouTube y compartirlo, pero la nevada no se ve bien, así que consegui un gif animado. Si no se mueve el gif, hay que hacer click.

¿Qué es una mascletá?

2008-03-13T13:22:00.013+01:00

¿Qué es una mascletá?

Es dificil de definir o de contar. Es una de esas cosas que hacen necesario el estar allí y verla, oirla, sentirla. Las hacen todos los años en Valencia como preambulo a las Fallas. Es a mediodía, o mejor dicho, antes de la comida. A las dos en punto de la tarde. En la plaza del Ayuntamiento.

La gente se amontona alrededor de las vallas.

Tres explosiones secas avisan que va a comenzar.

Y de pronto se lanza, pirotecnia a la luz del día, todo retumba con las explosiones, sin aire, sin pausa, el rugido aumenta, el sol se oscurece, el ritmo de explosiones va creciendo y creciendo hasta que termina. No sé cómo, pero te das cuenta que se ha acabado.

Solo un par de minutos, pura emoción.

Y la gente aplaude.

Hay algo en internet, he puesto el vínculo aqui abajo. No suena igual. No es lo mismo.

Uno no puede vibrar.

http://www.youtube.com/watch?v=fssjewtwptE&feature=related

Madrid y se termina el mes de enero

2008-02-01T20:20:00.001+01:00

Estuve en Fitur como conclusión de la seguidilla de viajes que me tocó este mes.

Un palizón de 4 ciudades en dos semanas, siempre por trabajo y con poco tiempo para descansar.

FITUR es una de las ferias de turismo más importantes de Europa y del mundo.

Ha crecido un poco desde la última vez que la visité, tiene un par de pabellones nuevos.

Hacía 4 años que no iba a la feria y muchas de las caras, la gran mayoría, han cambiado.

Me encontré con alguna gente de Buenos Aires, gente que me costó reconocer. Un esfuerzo de la memoria para sacar significado de un rostro que no veía hacía 8 o 9 años, un ejercicio de reencuentro.

Fitur 2008

Sábado en la Toscana

2008-01-27T20:52:00.001+01:00

El sábado me tocó visitar tres establecimientos de turismo rural en la Toscana.
Es invierno aquí, pero brilla el sol y aunque el paisaje se vea un poco amarronado y las vides no tengan hojas, las vistas de las colinas son maravillosas. Sólo un poco de imaginación para saber que la primavera y el otoño deben ser gloriosos en estas colinas.

Una de las propiedades es de una familia italo-venezolana que decidió volver a los orígenes y mantener la finca a la muerte del padre.

La familia es muy acogedora y la historia increíble.

El lugar se llama Setriolo y queda en el corazón de la región de Chianti.

Y es para recomendarlo.

Florencia magnífica

2008-01-23T20:02:00.001+01:00

Tengo una reunión en Florencia.
Es la primera vez que la visito.
¡Qué ciudad más bonita y qué suerte tuve!
Al llegar por la tarde de un miércoles, tengo un par de horas libres y salgo a caminar. No hay gente en la Galería de los Uffizi. Pensé que estaba cerrada. Pero no, está abierta y falta aún una hora y media para que cierren. Me zambullo a través del scanner de seguridad y levito contemplando los Boticelli, los Leonardo y tantas cosas. Siempre me quejo que no puedo visitar las ciudades pero esta vez es diferente y la suerte me acompaña. El domingo a las 9 de la mañana me dejan entrar a misa en el Duomo que está cerrada a los visitantes y a la salida hay muy poca gente también en L’Academia.
Las manos del David son increíbles.
De camino al hotel compruebo una cola bestial en la Galeria degli Uffizi.

http://www.guiarte.com/florencia/

http://www.aboutflorence.com/florencia/

Pesadilla en lo profundo del baño II: Sé lo que hiciste

2008-01-20T19:46:00.000+01:00

El fontanero se llama Leonardo, aunque debería rebautizarlo Freddy K.

Recién me doy cuenta que las baldosas de mármol del baño no sólo estaban sucias por los trabajos, sino que además están carcomidas por alguna sustancia y arañadas.

El el brillo del pulido ha desaparecido. El pulido también.

De repente recuerdo que Freddy K limpió las cañerías de agua caliente para remover la cal y el oxido con alguna suerte de ácido. Seguramente lo hizo sin proteger el piso y habrá derramado un poco. La superficie del mármol ahora es gris y rugosa y tiene unos arañazos profundos que debe haberlos hecho con el garfio derecho.
Ommmmmm.

Me mantengo calmo aunque quisiera matarlo.
Lo llamo para preguntarle que ha pasado y me dice
–Es increíble! – como si yo me lo estuviera inventando.
Me sube la presión y ya que estamos controlo casualmente la de la caldera.
Está en 4 bares, lo máximo que soporta el aparato, la aguja al tope de las marcas rojas.

Apago la caldera. Ya no se puede usar.

El arreglo fue breve e inútil y me cagó las baldosas del baño.

Hablando de transporte en Grenoble

2008-01-17T19:37:00.001+01:00

Grenoble en tren.

Voy en TGV a Lyon y desde allí un trencito local.

La ciudad es muy limpia y bonita. La rodean montañas nevadas y el aire es fresco y húmedo como si recién hubiera llovido.

El hotel tiene calefacción central y en las habitaciones enmoquetadas hace demasiado calor. Descubro con horror que las ventanas no se abren, no hay aire fresco. Enciendo el aire acondicionado para combatir el calor que no se soporta ni bajo la ducha. Por la noche el ruido de una cañería, una vibración que hace chirriar los dientes no me deja dormir. Tampoco la noche siguiente. Llamo al conserje, me sugiere apagar el aire acondicionado. El ruido cesa.

Me resigno a dormir en el trópico, aunque me rodeen los Alpes.

Con la conferencia no me queda mucho tiempo para visitar la ciudad, como siempre que se viaja por trabajo, pero visto el centro y un par de parques la sensación es que me gustaría volver algún otro día.

Pesadilla en lo profundo del baño

2008-01-16T19:28:00.000+01:00

Una semana agitada. De Castellón a Bruselas de regreso para salir al día siguiente a Grenoble. Llevo meses con un problema de humedad en el baño. La primera empresa que vino a arreglarlo quitó las placas de mármol de una pared y rompió una baldosa del suelo en busca de una supuesta fuga en el sistema de calefacción que no existía. Después llamé a una compañía de especialistas para que buscara la pérdida, pero no había, el desperfecto estaba en la caldera, que sólo en 2007 lleva 3 visitas de mantenimiento y en las juntas de la ducha. Contrato a una persona para que lo haga mientras estoy de viaje. Y claro, obviamente iba a suceder, cuando llego a casa después de 4 días fuera, unas 10 horas de viaje y otras horas de oficina, el baño de casa no se podía usar. Cacerola en mano me acondiciono para viajar a Grenoble.

En Castellón de la Plana

2008-01-14T19:25:00.001+01:00

Estuve en Castellón un par de días trabajando en un nuevo proyecto para modernizar el sector del turismo rural. Ya no recuerdo cuantas veces tuve que viajar a esta ciudad al norte de Valencia. Me dicen que es una de las ciudades con menor tasa de desempleo en toda España. Me sigue impresionando ver lo rápido que se integran los inmigrantes rumanos, trabajando en el sector servicios y hablando un perfecto español.

Año nuevo con uvas en la Puerta del Sol

2008-01-01T19:56:00.001+01:00

Por una de esas casualidades del marketing moderno, F consiguió un pasaje de avión a Madrid por 0,1 euro + tasas para el 28 de diciembre. Como yo iba a estar en Alicante por Navidades fue fácil decidir volver desde Madrid y aprovechar la oferta para comenzar juntos el nuevo año en Madrid.
El primer minuto de 2008 nos atragantamos con las uvas en la Puerta del Sol, comimos turrón con unos amigos y brindamos con cava en vasos plásticos de medio litro provistos por el ayuntamiento. Fue un poco decepcionante comprobar que la multitud que festeja el año en la Puerta del Sol son mayormente extranjeros y que la fiesta dura exactamente 45 minutos antes que los equipos de municipales comiencen a limpiar la plaza. Cena no tuvimos, pensamos ir temprano a un restaurante pero todos aquellos que estaban abiertos ofrecían cenas celebración que iban desde los 90 € hasta los 615 €.

Árboles de cristal

2007-12-25T12:11:00.000+01:00

No es nieve, es hielo.
Aquí van unas fotos de los árboles escarchados.
Es en Bélgica, en la zona de Waasland, donde vive F.
Hace frío y el suelo cruje bajo los pies, pero cuando sale el sol los cristales de hielo resplandecen y el paisaje es de cuento.

Día de Navidad

2007-12-24T13:03:00.000+01:00

El reencuentro con la familia sirve, en mi caso, para recordar con mis hermanos otras navidades cuando éramos más pequeños. Recordar, por ejemplo, aquellas monumentales peleas familiares de nuestras tías, o antiguos almuerzos bajo el emparrado de la casa de mi abuela. Estos días también me sirven para hacer un recuento del año, o mejor dicho de los años que llevo fuera de mi país. Echar de menos a mis amigos que están del otro lado del Atlántico, del otro lado del mundo. Recordar encuentros, brindis, cenas o comidas. Siempre creo que las nuevas tecnologías alivian las distancias porque facilitan el contacto inmediato. Pero también traen el aceleramiento de la producción y por lo tanto el tiempo que nos queda disponible para comunicarnos con los nuestros disminuye en forma alarmante. Nos queda por combatir la fatiga del día a día, las obligaciones múltiples y hacernos un hueco para decir a alguien cuanto lo queremos o lo extrañamos.
Ese es el hueco que me preparé esta mañana, los preparativos de Navidad ya listos para la cena de esta noche. Quería decirles a todos cuanto los quiero y extraño en esta etapa tan particular, viviendo en un país que no se encuentra a sí mismo, viviendo en una ciudad fría e inhóspita, sucia y extraña, cosmopolita y ajena. Un abrazo a todos desde esta guarida.

Hielo en las pistas

2007-12-20T12:54:00.000+01:00

Hoy comienzan mis vacaciones de Navidad. El plan es pasarla con la familia en España. La mañana es muy fría, 3 grados bajo cero, y la niebla lo cubre todo. Una capa blanca cubre las pistas del aeropuerto y todo se ve gris y blanco, niebla y hielo. El vuelo despega con dos horas de demora.

Mañana dorada

2007-12-15T23:13:00.000+01:00

Esta mañana, a eso de las 9h, estaba todo con una luz dorada, parecía un atardecer y si bien aquí nos acercamos al día más corto del año, durante todo el día el sol estuvo allí como atardeciendo.

En estos días por estos lares amanece a eso de las 7:30, 8hs y se comienza a poner oscuro a eso de las 16hs. Y normalmente hay niebla y nubes y llueve y la penumbra es una masa grisácea desde la mañana a la noche, es como vivir en un limbo sin saber bien si son las 10 de la mañana o las 3 de la tarde.

Pero hoy estuvo todo el día atardeciendo, fue raro.

Esto es lo que se veía por la ventana a las 9 de la mañana mientras tomaba mate y comía unas rebanadas de pan con mermelada.

¿Calesita de Halloween?

2007-12-15T21:35:00.000+01:00

La Navidad ya llegó a Bruselas y fuimos a visitar los mercadillos de Navidad que son los mismos que el año pasado. La decoración en la Grand Place es idéntica y todo parece igual, es bonito, pero un poco decepcionante cuando esperas algo nuevo. Lo que si cambió es el mercado al costado de la iglesia de Sainte Catherine al menos este año hay más espacio para caminar. Estos mercadillo son bonitos de ver, pero hace tanto frío... lo que reconforta son los bradwurst (panchos con salchichas gordas) y el glue wijn (vino caliente).
Me quejo, pero vale la pena visitarlos.
Me llamó la atención el año pasado, y este año también, una calesita que parece sacada de una película de Tim Burton. Los chicos se suben fascinados y los mayores miramos con curiosidad tanto personaje raro. Parece que los cuentos infantiles ya no son lo que eran.

Aquí van algunas fotos. La banda de la izquierda asesinaba villancicos en la plaza de la iglesia...

Valencia – Entrando al invierno bajo el sol del Levante

2007-12-13T22:11:00.001+01:00

Estuve en Valencia por un día, sólo por una entrevista para firmar unos formularios que son parte de una historia que lleva 2 años y que llevará seguramente un par de años más. Galvanizado como para resistir todo tipo de burocracias, aunque tenga que viajar por una tontería así, intento seguir el consejo del amigo Jochem que alguna vez me dijo “always look at the bright side of life”. Llegar del invierno en Bruselas a 4º, bajo un manto de nubes, con esa lluvia constante y tan característica al invierno valenciano, con mínimas de 4 o 5 y máximas de 13 o 14 pero bajo un cielo azul y a la luz del sol es una maravilla. Se agradece cada vez, aunque sólo se trate de una tarde y una mañana como en este caso. Si hasta te dan ganas de sentarte en una terraza a tomar café.
Es que te acostumbras a todo o más bien a casi todo y en mi caso digo que me he abelgizado, me he ido acostumbrando a ese clima, a esa capa de nubes permanente, a esa llovizna. Si hasta digo que hace buen tiempo cuando no llueve y entre las nubes amenazantes se pueden ver apenas unos pedazos de cielo.
Lo mejor de Valencia fue el reencuentro en una cena de amigos que preparó S. Éramos 4 y fuimos 5 y la pasamos muy muy bien comiendo y bebiendo. S tiene espíritu de madraza, con esa angustia compulsiva que le hace pensar que ninguna comida será suficiente, con lo que la abundancia fue sobrecogedora.
No mucho más, ya estoy volando de regreso a Bruselas y aprovecho los tiempos de vuelo para leer y escribir un poco.

Espíritu Navideño

2007-12-08T20:44:00.001+01:00

Ya viene la Navidad otra vez!

Hoy a preparar la casa para las fiestas.
Siempre me gustó la Navidad, tan roja y verde, con Papa Noel y el niño Jesús. El árbol. Tantos símbolos.

Bruselas, la ciudad se pone bonita, quizás mañana domingo vayamos a ver los mercadillos de Navidad en el centro. Por lo pronto y siguiendo la tradiión de mi familia, hoy día de la inmaculada, puse el arbolito y alguna decoración navideña.

Mañana comenzaré a envolver los regalitos para la familia.

Aquí hay algunas fotos de la "decoración" navideña en casa, un par de tonterías, y de mi mini arbolito. Todo esto me hace sentir un poco más "en casa". :)

Sint Niklaas

2007-12-06T23:14:00.000+01:00

En Bélgica, hoy se celebra Sint Niklaas (San Nicolás).
Es muy interesante ver como se entrelazan las tradiciones a lo largo de la historia.
Aqui hay una buena explicación de una amiga que vivió en Holanda donde también lo celebran.
http://re-molinos.blogspot.com/2006/12/sinterklaas.html

Viena 3: algunas fotos

2007-11-04T21:20:00.001+01:00

Viena es simplemente fantástica. Limpia, bonita, buen mbiente. Algunos compañeros de la oficina me dieron un único comentario: -Es carísima! Es cierto, es una ciudad cara, pero no mucho más cara que Bruselas, apenas un pelín más. Y hay también alternativas para los que vamos con presupuesto ajustado. Aquí algunas fotos.

Podéis ver mas en: http://www.flickr.com/gp/13080024@N02/4c6kd0

Viena 2: Brueghel y los flamencos

2007-11-01T23:00:00.001+01:00

Museo de historia del arte en Viena. Pinacoteca. Es increíble lo que tienen, entre ello las salas dedicadas a Brueghel el Viejo (1525-1569). No se sabe bien si nació en Breda, Holanda o en Bree, Bégica. Su ciudad principal fue Amberes, aquí cerca. Y el entorno campesino que pinta es el de Waasland, los alrededores de Lokeren, no lejos de Bruselas. Y por las caras, los paisajes, las actitudes y movimientos es muy fácil ver en los cuadros las tradiciones de Flandes.

De las 45 pinturas sobrevivientes y que se dan por auténticas, 15 están en el Museo de Viena. Algunas incluyo aquí abajo. Mi favorita después de la Torre de Babel es la Boda Campesina, la bandeja en la que llevan la comida es una puerta que han desmontado.

Viena 1: Shit happens y Museo de arte

2007-11-01T22:46:00.001+01:00

F soñaba con conocer Viena. Cumplió años en septiembre y el regalo fue un viaje a Viena para el fin de semana largo del 1 de noviembre. 4 dias completos en la capital del imperio Austrohúngaro.
Esta mañana de jueves, feriado, salíamos desde Bruselas, 7 de la mañana, taxi en la puerta y de repente oooopppps…

- Creo que tengo un problema-me dijo.

F se olvidó el pasaporte en Lokeren, a 60 km de distancia.
Su regalo de cumpleaños comenzó con uno en avión el otro en tren.
Llegué al hotel solo y con equipaje para dos.

F llegará hoy después de la medianoche.

Plan B: Aproveché la tarde internándome en el Museo de Historia del Arte (kunst historisches museum). Impresionante. Piezas excepcionales de arte egipcio y romano. La gemma claudia está allí, en la foto es bonita, en vivo es increíble.
La pinacoteca es un tesoro: Escuela flamenca, (una de mis favoritas) Rembrandt, Holbein, Rubens, italianos, Tiziano, Tintoretto, algo de El Bosco y muchos más.
Las salas dedicadas a Brueghel el viejo son realmente emocionantes. Especialmente despues de vivir unos años en tierras flamencas. Le dedicaré un post aparte.

Halloween y mi primera calabaza

2007-10-26T08:37:00.000+02:00

Una amiga organizó una fiesta en su casa para recibir a su nuevo compañero de apartamento. Fue hace unos días, justo antes del Halloween.

Y como había que ir medio disfrazado, hice esta calabaza y entré con esta cosa encendida en la mano.
Además de perder el miedo al ridículo, me sentí como una reencarnación adolescente de Freddy Krugger... A mi edad.

Vuelvo a escribir

2007-10-22T08:29:00.000+02:00

Hace tiempo que no escribo, desde el verano.
Pocas ganas de contar cosas, mucho mucho trabajo.
Ya me puse las pilas otra vez para seguir contándoles en qué ando.

Portugal - fotos

2007-09-10T23:43:00.001+02:00

Puse más fotos del viaje a Portugal en Flickr.
Las podéis ver en el link:
http://www.flickr.com/photos/alvar002/sets/72157601944977778

Lisboa

2007-09-09T22:14:00.002+02:00

Impresiones de Lisboa

2007-09-01T11:57:00.001+02:00

O mejor, debería titularlo cómo enamorarse inmediatamente de una ciudad.
¿Qué es lo que más me gustó de Lisboa? El caos, la decadencia, la amabilidad de la gente. La suciedad y el encanto. Es una ciudad antigua, seductora, unas calles que se dejan hacer, se recorre fácil.
Lisboa tiene una luz cristalina y un cielo espectacular. Tiene colinas, puentes y tranvías que recuerdan a la famosa San Francisco pero en clave europea. Cuando llegas a Lisboa sientes inmediatamente que tiene alma de puerto, de ciudad abierta al mar, al mundo, que evoca tantas cosas.
Quizás lo resuma mejor una publicidad de Mastercard que ví a llegar al aeropuerto que decía:

"Descubrir a la ciudad que descubrió medio mundo. No tiene precio." (Discover the city that discovered half of the world. Priceless)

Tengo muchas fotos para compartir y no puedo ponerlas todas aquí. Estas son algunas. Pondré una selección en Flickr.

Vacaciones 1: A Portugal!

2007-08-15T20:44:00.001+02:00

Estoy contando los días que faltan para las vacaciones.

Nos vamos este domingo a Portugal y no lo puedo creer.

Hacía mucho que no ansiaba tanto las vacaciones.

Llegaremos a Lisboa por 4 días y luego con coche iremos bajando por lo que se conoce por la ruta de los castillos que atraviesa las regiones de Ribatejo y Alentejo. Hay cudades mediavales enteramente conservadas. Conozco algunas del lado español, por ejemplo Cáceres. Esta parte de la vacaciones la terminamos en la playa, en Albufeira y Faro, descansando unos días. Para ver la ruta completa, click en el mapa.

Estoy leyendo un poco de historia de Portugal y me parece fascinante: los romanos, los árabes, la reconquista, los era de los decubrimientos, los templarios, Enrique el navegante, la eterna rivalidad con España.

¿Sabiáis que Magallanes, el del estrecho, la constelación y la calle en Barracas era portugués? --> Fernao de Magalhaes

Mi barrio: Schaarbeek

2007-08-15T20:18:00.000+02:00

Mi barrio se llama Schaarbeek en neerlandés, Schaerbeek en francés.

Es una de las 19 comunas de Bruselas y queda al noreste del centro de la ciudad.

Como todo, tiene partes bonitas y otras no tanto. Se extiende desde las instituciones europeas hasta la Gare du Nord (Retiro). La parte de la Gare du Nord está llena de prostíbulos y escaparates con prostitutas. No es muy agradable para vivir. En el extremo opuesto de la comuna, es un barrio más normal.

Hoy estuvimos de visita por el ayuntamiento en la Place Colignon. El edificio de la municipalidad fue inaugurado en 1887 y está construido en estilo renacimiento ítalo-flamenco, a mí me parece un edificio bonito. F no la conocía.

Las nubes detrás del edificio indican que estamos en pleno verano. hehehe

Bruselas: Museo de los Instrumentos

2007-08-15T19:09:00.000+02:00

Esta mañana, después de desayunar y hacer las compras fuimos a tomar un café a la terraza del Museo de los Instrumentos.

La entrada principal es por un antiguo edificio art noveau llamado "Old England" construido en 1899 por el arquitecto Paul Saintenoy.

Este museo tiene, obviamente, una sección dedicada a Adolphe Sax, el padre del saxophon y belga de Dinant.

Así que entre lo más destacado de Bélgica, además de la cerveza, los chocolates, los mejillones y los comics tenemos también la invención del saxofón.

En el piso 6 del museo, la última planta, hay una cafetería que tiene estupendas vistas y a la que se puede acceder gratis.

Vale la pena subir a tomar un cafe y disfrutr el panorama, aunque el servicio sea muy muy muy malo.

Aquí una fotos sacadas hoy del Old England y la vista desde la terraza.

Bloqueado, esperando las vacaciones

2007-08-13T21:34:00.000+02:00

Estoy que quiero escribir y no escribo.

Que se supone que es verano pero tenemos 15º y llueve.

Que me quiero ir de vacaciones.

Que tengo que preparar las cosas y que tengo pereza.

Que quiero escribir en el blog y me quedo en blanco.

El domingo 19 me voy de vacaciones a Portugal.

Nunca estuve.

Dicen que es muy bonito.

Ya lo contaré.

Mientras tanto estoy con el estrés de salir de vacaciones y deseando desconectarme con ahinco.

Lokerse Feesten o el Festival de Lokeren

2007-08-11T18:23:00.000+02:00

El festival de Lokeren es muy simpático. Ya es el cuarto año que voy. Es como ir a la kermesse en Haedo, pero con un océano de distancia. Hoy por hoy son 3 festivales en uno.
Hace 15 años era gratis pero luego creció, se volvió comercial, la plaza le quedó chica y se mudó al otro lado del río.
Los vecinos afectados por la mudanza del festival siguieron haciendo su propia fiesta en la plaza, con recitales gratis, comidas, bebidas. Pero como el nombre ya estaba registrado lo llamaron Fonenfeesten y siguió siendo gratis como siempre.
Años después, en el parque al otro lado del río se montó el tercero, Parafonics, también gratis y con música un poco más de culto (jazz, fusión, etc).

Todo los años, cada mes de agosto, el pueblo de Lokeren se pone de fiesta con tres festivales, el de pago con grandes bandas locales y extranjeras (el ayuntamiento subvenciona el festival y ver a 4 grupos, por ejemplo Arid, Magic Numbers, Pet Shop Boys y Magnus cuesta unos 10 euros - 4 cervezas. La noche en que tocó The Prodigy la entrada costaba 30 euros).

La organización es muy buena. Me quedé tan tildado que no hice ninguna foto, pero en el medio del campo hay un corralito, un poco por encima de la gente, al que se accede por rampa. Es para que los discapacitados puedan ver también el concierto.

Gracias por los clics

2007-07-21T22:36:00.000+02:00

¿ Se acuerdan que les pedí que hicieran click en las publicidades en el pie de esta página o en las que están en el encabezado del blog?
Hoy revisé la cuenta y llevamos ya 11,41 dólares.
La idea es juntar dinero y donarlo a una ONG que elijamos.
Los pagos de AdSense los hacen cada vez que llegues a los 100 dólares.
Todavía nos faltan 88,59 $ pero no es tan difícil.
Si queréis podéis ver las reglas de funcionamiento en www.adsense.com, pero antes haz click en una de las publicidades...
Obviamente se aceptan propuestas para que elijamos la ONG entre todos. Las ideas las voy a ir listando en forma de links aquí a la derecha de esta página. Yo propongo AnesvaD.

Renovacion de residencia N+1: DNI nuevo!

2007-07-20T20:44:00.000+02:00

Finalmente, después de un año de hacer trámites, de presentar certificados de empadronamiento, de trabajo y de aportaciones laborales. Después de varias cartas del ministerio de administraciones públicas y de la policía de extranjería que nunca llegaron.

Después de pasar horas y horas bajo el sol del mediterráneo, de pasar madrugadas a la intemperie, de quedarme una noche entera en la puerta de la comisaria en el polígono industrial de Patraix, finalmente tengo mi NIE renovado (equivalente del DNI para extranjeros).

La validez de este documento es de dos años, pero me llevó casi un año conseguir que me lo renovaran teniendo todo en regla. Es decir... el año que viene, exactamente dentro de 11 meses será otra vez sopa!

A celebrar a los amigos!

2007-07-20T19:29:00.000+02:00

Hola a todos.

Hoy es el día del amigo en algunos lugares del mundo, no en muchos.

Antes me parecía una celebración comercial para vender tarjetas, regalos y animar a la gente a consumir o a salir a cenar en un restaurante.

Hoy lo veo diferente, viviendo en un lugar extraño, con una cultura distinta.

Aquí no hay día para celebrar a los amigos y lo que es más, hacer amigos es muy difícil.

Una amiga que vive en Madrid me dice que siempre es difícil hacer amigos y que por eso hay que cuidar y conservar a los que tenemos. Son un tesoro.

Y sé que lo son, por eso esta nota en el blog, para mis amigos.

Para decirles que los extraño, que los quiero un montón y que hoy brindaré por ellos desde Bruselas, una ciudad en la que está casi siempre nublado, en la que en verano tenemos días de 15º y lluvias torrenciales y en la que gente está de paso, muy ocupada, con poco tiempo para hacer amigos de verdad, de esos que duran para toda la vida.

No quería escribir algo cursi, pero así me salió.

Un abrazo fuerte para todos y todas.

Con la familia

2007-07-19T20:23:00.000+02:00

La abuela cumplió muchos muchos años. Está perfecta para su edad y se preocupa porque se olvida de algunas cosas. Esta abuela, la materna, fue quien nos crió a los tres mientras mi madre trabajaba. Siempre recuerdo cuando llevaba a mi hermana recién nacida todos los días al hospital donde trabajaba mi madre para que la amamantara. Tomaba el autobús nº 79, de color celeste y rojo. Para que tomara la teta viajaba todas las mañanas 45 minutos para llegar hasta Lomas de Zamora y otros 45 minutos para volver a casa bajo el sol o la lluvia.

Tuve posibilidad de viajar a España para pasar unos días con ella, con mis hermanos y sus familias. Un chapuzón de familia que fue una verdadera alegría. Cuando estamos lejos se extraña tanto como la luz, la comida o el sol. Y es algo que creo que no sabemos apreciar cuando los tenemos demasiado cerca porque la línea entre la sobredosis familiar y el síndrome de abstinencia familiera es demasiado delgada.

Lo que pasa en Bruselas - Verano 1

2007-07-12T15:33:00.000+02:00

Un artículo de prensa en español sobre el verano que estamos viviendo en Bruselas... : )

http://www.elmundo.es/elmundo/2007/07/12/internacional/1184234061.html?a=517c30d7e0b26770bf7e792978a9296e&t=1184245594

El último día del éxodo de Van

2007-07-01T20:26:00.000+02:00

Esta historia de vida me llegó por una amiga y quisiera compartirla también con ustedes.

La escribió su bisabuela, protagonista del éxodo de Van. Una historia triste y emocionante.

EL ULTIMO DIA DEL EXODO DE VAN
Y los temores de mi niñez…
Shushanik Mrtikián
(Teherán, 1965)

http://www.ian.cc/notas/noticias_ian.php?id=972

La máquina de hacer pan

2007-06-30T19:36:00.001+02:00

En mi familia, en general, a todos les gusta cocinar, salvo algunas excepciones, como es el caso de mi hermana.

A mí también se me da muy bien cocinar y de paso que decir que me encanta comer pan. La última Navidad mi hermano me había recomendado estas máquinas de hacer pan, y hace unos días, hablando con un amigo me confesó que era superfeliz con la suya.

Y con tanta recomendación, la máquina para hacer pan pasó a un plano prioritario en mi cabeza, a convertirse en el electrodoméstico más imprescindible de la casa... una máquina de hacer pan propia, con el pan recién hecho para desayunar, almorzar, merendar y cenar. Maravilloso.

Hice mi primera prueba a los 10 minutos de comprarla.

Harina con 9 cereales, aceite de oliva, pepas de calabaza y de girasol. Solo lleva unas 3 horas convertir 500 gr de harina en 750 gr de pan, pero huele tan rico!

Terminado el proceso, todo huele a levadura.

El resultado? mi propia ansiedad panificada.

Voy a tener que seguir intentándolo e intentándolo y haciendo benchmarking con mi hermano y mi amigo, ese que es feliz con los electrodomésticos.

El sabor de la victoria : )

2007-06-30T19:25:00.000+02:00

Oooéééééé, oé oé oé
Oooéééééé, ooéééééé

Parece que este es mi año en el Lokeren De Dam Sport Club.

Hoy, sábado 30 de junio de 2007, gané por primera vez jugando al badminton!!!

21-17,

21-11

Obviamente di la vuelta olímpica alrededor de la cancha a cada victoria! :) (no me importa decir que jugamos unos seis o siete matches)

Un poquito más de Budapest

2007-06-27T19:02:00.001+02:00

Bizcochitos de grasa en Budapest

2007-06-25T18:00:00.001+02:00

Esta mañana estoy desde las 9:00 en una reunión de trabajo en Budapest con socios internacionales trabajando para un proyecto. Llega la pausa, galletitas saladas y dulces, zumo de naranja, cafecito. Un sabor familiar, muy familiar que no termino de reconocer...
SI?

SÍ!
BIZCOCHITOS DE GRASA!
No los de Don Satur, sino los de la panadería… guau!
Es la primera vez que pruebo algo parecido fuera de Argentina, ayer me sorprendí y atraganté con el pan con chicharrones, hoy con los bizcochitos. Les llaman Pogácsa (pogácha) A algunos les ponen una cubierta de queso rallado que se gratina. De muerte!
Para que contaros que durante la reunión, mientras todos hablaban, aparté el plato y elegantemente me los comí todos.

Paseo por Budapest

2007-06-24T23:57:00.001+02:00

A veces cuando duermo la siesta me despierto con el cuerpo pegado a la cama, como si toda fuerza lo hubiera abandonado. Como esta tarde, por ejemplo, después del recorrido por la puszta. Por suerte la noche es fresca y dan ganas de salir y caminar. Vamos hasta el río, el Danubio, que divide la ciudad en dos partes, Buda y Pest. Está oscureciendo y el cielo tiene colores de salmón. Se encienden las luces de los monumentos. Desde el puente vemos el Parlamento, el famoso puente de las cadenas, lo que llaman el castillo real, las barcas de turistas.
Caminamos hasta la ópera, en la esquina del teatro está el bar Callas, como el Petit Colón en Buenos Aires pero más bonito, como el Café de la Paix en París, pero con más espacio. Bebimos cerveza belga bajo los árboles y las estrellas que no se veían.

En el campo pero en Hungría.

2007-06-24T17:26:00.000+02:00

Domingo, 33º C, son las siete de la mañana. Ola de calor en Europa y también aquí.
Nos vamos hacia el sur, en una camioneta con poco aire acondicionado.
Visitamos una granja orgánica y museo en la puszta seca. (Conocí la puszta húmeda el año pasado cuando tuve que ir a Debrecen y todavía no tenía blog).
Comimos chorizo, queso, moscas y vino.
Llegó un grupo de belgas en un carro y les sacaban fotos a los perros de la casa, a los árboles, a las gallinas en el corral. Me parecía surrealista, no sé si por los efectos del vino o del sol o de los belgas. Una curiosa costumbre, la camioneta en la que nos transportaban siempre la estacionaron al sol.

Cada vez que teníamos que subir era un poco como enfrentarse a la puerta del horno y afrontar una cremación temprana.
De allí a un show de caballos con unos hombres en típicos trajes azules, chasqueando los látigos y haciendo algunas pruebas con los caballos. Cada vez que pasaban al galope, la tribuna se llenaba de polvo, bajo el sol, entre los tábanos.
De allí nos llevaron a comer, a un típico restaurante. Tres sopas: goulash, ragou y una sopa fría de cerezas y yogurt que pensé que era el postre, pero no. Sorpresa, un pan de chicharrones pero con otro nombre. Después llegó la comida: lechón, pollo relleno, pescado frito, verduras rebosadas, todo muy liviano. Ya estábamos en los 37º C a la sombra. Por mis súplicas felizmente estacionaron la camioneta a la sombra. Las moscas nos atacaron durante la comida y discutieron su estrategia en la mesa. Después nos enseñaron un lugar protegido, con casa típicas originales, de los primeros habitantes de la Puszta seca. Volvimos al hotel a eso de las 7 de la tarde. La temperatura había bajado a 33ºC. Me desmayé sobre la cama por una hora.

mañana Budapest

2007-06-22T19:12:00.001+02:00

Mañana voy a Budapest.

Estos últimos meses me ha tocado una segudilla de viajes que me hacen acordar a Gasalla (¿seguirá vivo?) cuando hacia de la madre del "Rulo" y se llevaba a todos los de la casilla a Japón, Singapur o Estocolmo y decía: - Síganme! No los voy a defraudar! y - Nelly, traduzca!

En fin, no tendré niguna Nelly o similar que me traduzca del húngaro. Lo bueno es que quizás mañana por la tarde pueda pasear y ver un poco antes de que comiencen las actividades el domingo.

Tanto viajar, como decía Nacha, me tiene harto!!! Yo extraño quedarme en casa, regar las plantas, no hacer nada, dormir la siesta, ordenar un placard, todas esas cosas que se pueden hacer cuando estas en casa.

Creo que mejor dejo el comentario en este punto porque los recuerdos que se van colando me ponen un poco más nostálgico todavía.

Canelloni... emulando a La Juvenil :-P

2007-06-17T11:43:00.000+02:00

Y sí, me moría de ganas de comer unos canelones de crepe como los de la Juvenil. Los de aquí son un asco, los hacen con la pasta precocida, ok, pero los rellenos son terroríficamente industriales, con carne o algo así picado, con una bolognesa infame que sabe igual en cualquier lugar... en fin. No importa si es verdura, carne o ricotta, todo tiene el mismo sabor, la misma textura.

Prometí a F hacerle probar lasagnas y canelones de la Juvenil cuando visitemos Buenas Aires, pero mientras tanto preparé la primera edición de canelones argentinos hechos en casa en Bruselas (la primera vez que los hago desde que me fui de Argentina, hace 5 años). F y Sh los aprobaron. La pregunta fue: ¿por qué cocinando tan bien tenemos que comer afuera?

Lo más curioso fue hacer las crepes con cocina eléctrica, pero fue una tontería.

Lo más complicado fue hacer los dos rellenos diferentes, las dos salsas y las crepes, me pasé la tarde cocinando... ¡vaya que inspiración o mejor, que ganas de comer!

Aquí unas fotos: la primera el tímido comiezo con las crepes, la segunda: ya mucho más canchero me animo con las crepes, la salsa de tomate y la salsa blanca todo junto. La tercera: resultado final despues de darme cuenta que no tenia una fuente cuadrada y tuve que usar la tartera... parece una pizza, ¿no?

de regreso en bruselas

2007-06-15T09:29:00.000+02:00

Lo que más me gusta de llegar a casa:
- quitarme los zapatos y caminar descalzo
- sentir la madera en los pies
- sentir el frío del mármol en los pies
- ver las pocas cosas que me son familiares
- oler el olor de mi casa
- preparar los primeros mates después de varios días
- regar las plantas mientras me cebo esos primeros mates

Lo que menos me gusta:
- deshacer la maleta
- lavar la ropa

Renovacion de residencia N+1

2007-06-13T13:55:00.000+02:00

Y finalmente lo logré.

Me entregarán la tarjeta de residencia renovada dentro de 40 días.

Cuando me la den, la validez será de solo 1 año. Lo normal son 2 años, pero me llevó casi uno completar el trámite. Lo inicié los primeros días de junio de 2006 y después de 3 intentos fallidos de ir a la comisaría y hacer la cola durante horas y horas y horas bajo sol, lluvia, frio calor, me siento todo un héroe.

Pensaba contarles los sórdido pormenores de estos trámites de extranjería y la frustración que producen, pero creo que no tendría sentido. ¿verdad?

Como sentirse miserable pero chic

2007-06-13T10:57:00.000+02:00

Reservé una habitación en Rooms Deluxe, en la avenida del Instituto Obrero 20 en la ciudad de Valencia a través de la página web del hotel. http://www.roomsdeluxe.com/index_es.html

Una mala experiencia.

Me pidieron mis datos personales, mi tarjeta de crédito y me enviaron un correo para confirmar la reserva. Hasta aquí todo bien, todo dentro de lo previsto. Cuando llegué me informaron que debía pagar las 4 noches en efectivo y por adelantado. Como no suelo llevar 280 euros en la cartera sugerí que usaran mi tarjeta de crédito. Me asignaron una habitación tematizada, la 112, “you are leaving the american sector” reza la puerta. Y qué sorpresa! Pagué 70 euros por noche pero
- La habitación no tenía armario

- Tampoco tenía perchas para colgar la ropa

- Tampoco tenía tele

- Tampoco tenía teléfono

- Había una mesa donde poder hacer cosas con el portátil

- Pero no había silla para esa mesa

- La habitación no tenía papelera ni cubo

- Dejé los periódicos antiguos y las botellas de agua vacías en el suelo junto a la puerta para que lo tiren. Lo apilaron todo de forma muy mona

- Dejé toallas en el suelo para que las cambiasen, las volvieron a colgar en el rack

- En cuatro días no cambiaron las toallas

- Cuando todavía faltaba una noche me pidieron que pagara la cuenta antes de desayunar

- El cuarto de baño está higiénicamente empapelado con viejos periódicos alemanes de la época de la guerra fría.

- Los empleados son muy “cool” pero poco amables

La habitación parece una instalación de un artista amateur, muy amateur recreando algo indefinido de la posguerra. Diseño sí, pero muy mala calidad y poco funcional. Los muebles están dispuestos de forma tal que me golpeaba con la lámpara o las estanterías al menos dos veces al día. Todavía me pregunto cómo habrán hecho para conseguir la habilitación municipal.
El desayuno... también un poco decepcionante. Los electrodomésticos son maravillosos (tostadora, cafetera, etc.) pero la calidad de la comida mala y escasa: nada más que pan blanco de molde para tostar, queso, un sucedáneo de jamon york, margarina y mermelada que decía ser de melocotón. Zumo de naranja de esos que producen acidez estomacal. Corn flakes.
¿Fruta? No. ¿Pan integral? Tampoco. ¿Yoghurt? No

Por cierto, si tenéis alguna dificultad en desplazaros, ni lo penséis. Han ganado el campeonato de inaccesibilidad chic. Pero bueno, tienen wifi.

La explicación del gerente: "-Bueno, esto es un hostal..." Un hostal por 70 euros.

Resumiendo: Solo recomendable para aquellos masoquistas design a los que les gusta pagar mucho por muy poco.

Nostalgia es mi color

2007-06-05T22:21:00.000+02:00

Manhattan: un cielo prohibido de sol.

¿Qué hago andando por esta ciudad?,habitante de mi soledad en Nueva York.

Nostalgia es mi color y siempre seré solamente un, un sudamericano más.

Me falta un rostro que allá se quedó, el sabor de mi lengua natal, esas charlas sin principio ni final.

Porque las cosas me sobran, me falta la raíz, la canción que me devuelva allí, al país que late en mí desde que nací.

Nostalgia es mi color y siempre seré solamente un, un sudamericano más.

Extraño la voz y el color y el olor, de esa patria que he dejado atrás con su modo barullero y fraternal.

Y yo qué hago ajeno a todo lo que yo soy, lejos de mi Sudamérica, de su lucha y su pasión y de su color.

Felix Luna

Estudiando sin mate : (

2007-06-03T11:14:00.000+02:00

Tengo que estudiar. Un toco. Si todo va bien ya les explicaré para qué fue.

Para no distraerme en casa me interné en el Flandes profundo en casa de F. Ninguna otra cosa que hacer que estudiar. F se fue a correr. Yo estoy estudiando, es mañana de domingo. No me traje el mate.
Sí, hay café, pero convengamos que no es lo mismo. Ni el café, ni el jugo de pomelo o la coca cola. Domingo por la mañana estudiando con qué? Con mate, obviamente.

Creo que tengo sindrome de abstinencia matera, pero mejor me concentro y estudio que me falta un montón aún.

Jugando badminton

2007-05-28T18:42:00.000+02:00

... un video para que nos olvidemos de Homero y Morticia cuando hablamos de badminton : )

Teatro callejero en Lokeren

2007-05-27T21:00:00.000+02:00

Parece que cuando no llueve y psicológicamente es verano, las autoridades locales belgan se esfuerzan por mantener ocupados a sus vecinos para que no se depriman. O para ayudarles a sentir que el verano llegó y que por lo tanto se pueden hacer cosas al aire libre. Hace una o dos semanas fue el festival de botes en Lokeren. Hoy era el 11º Festival de Teatro Callejero (11de Parktheater Festival).
Fuimos con F después de desayunar a mediodía. La entrada era gratuita, y lo organizaban en un parquecito al costado del río. Estaba lleno de gente. Hasta se había colado un poco de sol. La mayoría de los grupos eran belgas y holandeses. Había algunos de Alemania, uno de EEUU y uno mexicano, que creo fue de los mejores. Gracioso e inquietante.

A la entrada había dos señores con un Orgeltje, que viene a ser un organito, que toca música con unas tarjetas y dando vuelta una manijita. Aunque el señor cantaba en neerlandés, me consta que no cantaba el último organito irá de puerta en puerta porque la música era diferente y no había ninguna vecina muerta en el parque.
El estadounidense se hacía llamar Mario, The Queen of Circus y no se sabía muy bien por qué. También estuvo bien haciendo malabares con el público al ritmo de Queen. Uno de los mejores junto al mexicano de Teatro Pachuco.

Había algunos que no eran tan buenos, por ejemplo unos holandeses conocidos como la Tuna Universitaria de Maastricht que tocaban un mix de guantanamera y twist y gritos. Pateticos. Había unas carpas que vendían cerveza, refrescos y café y se podían comprar especialidades de la región flamenca como crepes (panekoeken), waffels y vlaaien (una especie de budín de pan tipo flancito como el que hacía mi tía Blanca, hecho con speculos -las galletas de jengibre típicas-. Ya pasaré la receta).

En fin una tarde bonita para matar al domingo sin dolor.

¿Por qué le habrán puesto piratas?

2007-05-26T23:46:00.000+02:00

De chico me fascinaban las historias de piratas. Creo que las lei todas. Mi viejo solía comprarme los libros de una colección de Salgari sobre piratas. O puede que haya sido que me regaló uno o dos cuando era adolescente y que me gustaron tanto que yo mismo me haya comprado el resto. La cuestión es que en nuestra humilde biblioteca de Lanús había una colección completa de las obras piratescas de Emilio Salgari. Sandokan y el Corsario Negro siempre me acompañaban en las tardes de verano. Malas compañías que trajeron como consecuencia directa que me abonara a la atracción Piratas de Caribe cada vez que pude visitar los parques de Disney en Orlando y que obviamente también viese la trilogía que lleva el mismo nombre.
La última, "At world´s end" la vimos con F en Sint Niklaas.

Lo bueno es la recreación en cine de todas esas leyendas marinas aterradoras y muy difíciles de imaginar como los ataques del Kraken (PdC 2) o el Maelstrom (PdC 3),

La peli III es larga, muy larga, todo muy explicado... Si viste el trailer entonces hay que decir que ya casi lo has visto casi todo, solo tienes que sumarle 2 horas y media más. Captain Jack is back, pero parece que los guionistas se tomaron vacaciones.

Si se te escapaba una lágrima cuando Serrat cantaba una de piratas, larga vida y gloria eterna, entonces sí, no te la pierdas.

Otros vículos de interés:
Wikipedia: A descent into the Maelstrom, by E. A. Poe

Echo Park y el zorro Reynaert

2007-05-25T14:45:00.000+02:00

En inglés existe una palabra que define a ese tipo de novelas que no puedes dejar de leer. Ellos usan convierten en adjetivo "page-turner" que es bastánte gráfico. No se me ocurre un sinónimo en español (pasapáginas, quizás?).
La cuestión es que esta novela es así, imposible dejar de leerla. Tiene algunas (bastantes) tonterías típicas de la literatura industrial norteamericana, pero es entretenida. Y al final de cuentas, esa es la prioridad del negocio editorial de nuestros días: entretener.

Si quieren leer un buen policial, mezcla de Se7en con Casablanca, con brillantes asesinos seriales que se fugan, Echo Park está muy bien.

Algo que me llamó la ateción en la novela es que el autor plantea una relación entre el asesino serial y Reynard el zorro, una leyenda medieval de un pequeño zorro nacido en la region de Waasland, cuna también de Filip y no lejos de Bruselas. Allí es donde paso muchos fines de semana y donde muchas veces recorrí la bici-ruta Reynaert route.

Las historias del zorro Reynaert me interesan mucho, son sátiras medievales populares. Los cuento de este antihéroe Reynaert (un zorro hijo de puta) eran utilizadas con fines formativos y casi siempre eran críticas al el clero y a la nobleza. Alguna de ellas fue incluida también en los Cuentos de Canterbury. Si bien se la atribuyen a los franceses, en realidad la historia es originaria de la región de Flandes y de la baja Sajonia. La colección de historias más antiguas fue publicada en Gante y data de ca. 1148. El artículo de la Wikipedia en inglés está mucho más completo que su versión española. Creo que escribiré algún post específico sobre Reynaert.

Wikipedia: Dutch folklore

Master en procedimientos burocráticos

2007-05-23T19:38:00.000+02:00

Estos últimos años me he convencido de que el infierno debe ser como un trámite de inmigración.
Un lugar de mierda al que todos llegamos ilegales, frio y húmedo para quienes sufren el mal tiempo, hiper caluroso para quienes no soportan el calor. Y una suerte de ministerio kafkiano, enorme, laberíntico, bajo el sol abrasante o la lluvia fria, amenzador e incomprensible. Los funcionarios pueden maltratarte cruelmente ignorándote bajo el sol o la lluvia o dándote la información en una jerga incomprensible. La condena es intentar convertirte en ciudadano infernal, o al menos residir legalmente en el infierno.

No sé si os conté que tengo que registrarme en el ayuntamiento para poder vivir en el apartamento que me pude comprar y Para darme de alta en la Comuna, debo pedir primero un permiso temporal de trabajo. Una vez que lo concedan, lo siguiente es pedir una visa de residencia temporal en la embajada de Bélgica en Alicante. Y con suerte y si lo conceden, con ambas cosas pedir cita para registrarme en la Comuna.

Después de varios meses conseguí juntar todos los papeles para el paso 1: Permiso de trabajo temporal y esta mañana que me faltaba una fotocopia. Fui a buscarla y de ahí al organismo que las otorga. Sorpresa 1: se mudaron hace un par de meses. No me quedaba mucho tiempo así que taxi a la Gare du Nord antes que cerrasen. Llego al edificio,la señalización es tan buena que lo tuve que recorrer entero un par de veces hasta encontrar la ventanilla correspondiente.

Espero, me atienden. Sorpresa 2: cambió la ley hace un mes. Además de todo lo que tengo me piden 3 cosas más: la copia de la carte de sejour de mi empleador, el formulario E101 que tiene que tramitar quien me contrata y una inscripción online que tiene que hacer mi empresa. Mi empleador perdió la carte de sejour, ergo denuncia policial y nuevo trámite. Los otros dos pasos pueden tardar siglos. Estoy con mala leche, un poco desanimado y creo que me voy a meter en la cama.

A veces me pregunto que cuernos estoy haciendo aqui...

Northern Cyprus o la Comunidad Turco Chipriota

2007-05-17T20:44:00.000+02:00

La parte norte de Chipre es muy particular: No está contaminada, por ahora, pero tampoco se ha desarrollado. Hace poco más de 30 años que sucedió la invasión turca y allí han quedado los habitantes, un poco librados a su suerte, sin tener una decisión cívica sobre sus gobernantes, poco dinero de Turquia, poca ayuda de la UE, viviendo como rehenes de un conflicto y una negociación que parece ser que llevará siglos.

Los habitantes se sienten chipriotas y se denominan "locales" frente a la avalancha de inmigración, pero para la UE son solamente la Comunidad Turco Chipriota y para los turcos de Turquía son la República Turca del Norte de Chipre sólo reconocida por ellos mismos (me refiero a Turquía)

A ambos lados de la línea divisoria que atraviesa la isla dicen que ellos quieren la unificación, pero después de llegar a estos extremos parece imposible. Es cierto que Alemania lo logró. Chipre es más pequeña y hasta parece que menos compleja. Pero no.
Turcos y griegos.

En algún momento pensé en Wallonia y Flandes como ejemplo de no integración lingüística pero convivencia civilizada, y alguien me sacó de mi error: la diferencia es también religiosa.

Y la rivalidad ancestral.

Difícil.

Aquí algo que escribi el año pasado, cuando fui por primera vez

Norte de Nicosia, del otro lado del espejo y sin vodka

2007-05-14T17:17:00.000+02:00

Es raro llegar a esta parte de Chipre, ocupada por los turcos hace unos 30 años, especialmente cuando llegas de noche. La impresión que deja es muy profunda. Se ven fugazmente, al final de las calles algunas zonas alambradas mientras el coche avanza, penumbras, guardias, perros. Un contorno de lucecitas dibuja la bandera turca en la ladera de una colina que no veo, está como suspendida en la noche. A los lejos algunos fuegos artificiales anuncian una victoria futbolística. Cruzamos una frontera desolada, 300 metros de tierra de nadie entre alambres y púas y obstáculos., Garitas rancias, guardias aburridos fuman, formularios que hay que completar. Alguien me pregunta por Pinochet. Explico.
Llego al hotel, espero encontrarme a Barton Fink, el hotel es como el de la película pero en un suburbio turco, que no en Los Ángeles. Hace calor, el aire acondicionado no funciona, tienen que venir los técnicos desde Turquía. Lo increíble es que hay wi-fi y que va, aunque muy lenta.
Pensaba salir a tomar una cerveza, pero lo haré en la habitación. No me animo a salir esta noche. Desde el balcón me parece el suburbio en penumbras de una megalópolis tercermundista, pero sin la megalópolis. Estoy en lo que llaman ciudad antigua, o lo que queda de ella. En la habitación hay una nevera pequeña que hace ruido como el de una mezcladora de cemento. Tendré que tomar la cerveza con vodka para poder dormirme.
Me cuesta conciliar el sueño. Doy vueltas, tengo pesadillas en la que estoy haciendo mi ponencia en inglés. Duermo raro, como en todas las primeras noches en hoteles, cama extraña, habitación extraña, calor, ruidos. Pasan unos coches celebrando la victoria de un equipo de fútbol.
Antes de que amanezca me despierta el llamado a la oración. Tiemblan los megáfonos en lo alto de los minaretes y alguien que llora o canta o lo que fuere. Lo hacen durante un buen rato. Aún no es de día.
Me levanto del revoltijo de sábanas.
No hay vodka en la nevera.

Info sobre el tercio norte de Chipre

de Bruselas a Larnaca (Chipre) via Atenas

2007-05-13T17:51:00.000+02:00

Llevo varias horas viajando. Desde las 11 de la mañana para ser exactos, sin contar lo que lleva preparar una maleta, que cada ves es menos.

Estoy en el aeropuerto de Atenas, esperando para volar a Chipre, son las 17:48h.
¿Qué decir de estos tiempos de espera?

Son tiempos muertos, literalmente, aunque uno haga lo imposible por sacar algún provecho de ellos. La información del aeropuerto es confusa. Te hartas de tomar agua, café, coca cola. Las tiendas de los aeropuertos son todas iguales, en todo el mundo, solo cambian las artesanías. La alfombra produce estática y alergias. Los baños dan grima aunque se vean limpios. Cientos de pasajeros los usan día a día antes que te sea inevitable usarlos.

Leo, los informes aburren y saturan. Las novelas del aeropuerto son best sellers (page-turners) también aburren y saturan. En este momento solo pienso en poder quitarme los zapatos.

Ya abrieron la puerta, voy a embarcar.

Bulgaria: un país que no conozco

2007-05-06T20:44:00.000+02:00

Estuve unos días en Bulgaria dando unos seminarios. Nos invitaron a través del Parlamento.

Fuimos a dos ciudades, Sofia, la capital, y luego a Lovech, en el interior. No pude ver mucho porque llegamos a Sofia a medianoche sin cenar y al día siguiente, después de dar el seminario nos fuimos inmediatamente a Lovech.

Lovech es muy pequeño, parece no tener nada excepto unas 4 maravillas arquitectónicas de las que se reía el propio alcalde... un puente que no cruza nada ni lleva a ninguna parte, una curva innecesaria, y no me acuerdo que otras.

Visitamos también unos saltos de agua a los que le decían pretenciosamente "waterfall", pequeñas, bonitas. Tuve que reprimir el comentario sobre Iguazú. La gente fue muy amable, es un país humilde y con muchas cosas por hacer.

También me llamó la atención la cantidad de espacios verdes, muchos bosques, arboledas, llanuras fértiles, valles brillantes. A medida que hacíamos kilómetros y kilometros en la camioneta veía los pueblos con muy poca gente joven, muchas personas mayores viviendo con sus vacas, sus burros, sus chivos.

Me hubiera gustado quedarme un poco más y conocer más testimonios de primera mano, hablar con la gente sin intermediación, pero no pude.

También descubrí que no sé nada de nada de la historia de Bulgaria.
Tendré que leer algo.

en Bulgaria

2007-05-05T00:54:00.001+02:00

Esta es una foto de Lovech, en Bulgaria.
Digamos que es el centro, donde está la movida diurna.
No, nocturna no hay. :)

Celíacos y ostias

2007-04-27T20:22:00.000+02:00

Almuerzo con algunos dirigentes políticos:
Cuando pedimos la comida uno de ellos declara que no puede comer arroz porque es celíaco.
Y entonces comienza a explicar lo del gluten (aunque busqué en la celiaquía wikipedia y no encontré nada que refiriese que el arroz contiene gluten, entiendo que por extensión a todo el mundo cereal no comería arroz).
Cuando hizo una pausa para respirar, el comentario provino de la persona de mayor jerarquía, con cara de auténtica preocupación:
- ... pero, entonces,... ¡no podrás comulgar!
y la respuesta contrariada:
- Así es, tengo que llevarme mi propio pedacito de pan.

Ruta de Grimbeert - 20 km al sol

2007-04-22T19:09:00.000+02:00

Grimbeertroute
Domingo, sol espectacular, después de un sábado increíblemente bueno.
Por la mañana badminton, 3 horas, perdí todos los partidos pero me dice F que cada vez juego mejor. Creo que lo hace para animarme, aunque a veces noto que logro cansarlo un poco más.
Almorzamos rápido y nos fuimos a andar en bici, un poco más de 20 km, por una de las rutas que rodean Lokeren, la ruta de Grimbeert, para disfrutar la tarde de sol.
Pasamos por lo que F llama el Sunset Boulevard de Lokeren, en Waasmunster. Unas casonas impresionantes, unos coches a tono y gente espléndida por todos lados, en las terrazas de los restaurantes y los cafés, en la calle paseando a los chicos o a los abuelos o a los perros.
Un reducto.
Aquí una foto, no llevé mi cámara.

Sunshine: ¿Está todo dicho en Sci-fi?

2007-04-21T22:00:00.000+02:00

Anoche vimos Sunshine, una peli de ciencia ficción que se trata de una misión de humanos que intenta reactivar al sol que está moribundo.
La peli es entretenida y está bien para pasar el rato.
El director Daniel Boyle, que es el mismo de Trainspotting, recurre a todo lo ya dicho en el género de la ciencia ficción:
La computadora omnipresente de la nave se llama Icarus en vez la famosa Hall de 2001(Kubrick, 1968) o Mother en Alien (Scott, 1979)
La nave abandonada de la primera misión desaparecida misteriosamente nos recuerda no muy levemente a Event Horizon (Anderson, 1997)
La misión en si misma es muy parecida a la de Armageddon (Bay, 1998) sobre todo sabiendo que todos vana a morir.
El final, mejor no comentarlo, pero es un poco onda Kubrick.
Tuve la sensación de estar soñando con pelis que ya había visto. Por suerte el guionista no supo donde poner los replicantes, que si no teníamos también un poco de Bladerunner.
Para dejar pasar o bien para llevar a los pibes en una tarde de lluvia.

Recuperando a Marilina

2007-04-21T13:55:00.000+02:00

me podrás dejar, no escucharme más, podrás no sintonizar ya mi frecuencia

Fue durante la Pascua, que mi amiga Maklu me cantó una canción que yo no reconocí enseguida, la verdad es que no la reconocí en absoluto.
No estoy muy sefguro de si habrá sido la falta de delicadeza de mi oido o la versión inspirada de Maklu. La cuestión es que ese momento pasó, volvimos a Bruselas después de la Pascua, y esa canción que no reconocía comenzó a crecer y crecer.
Y me sorprendí cantando a los gritos mientras pasaba la aspiradora: muchas veces en mi vida quise, aunque no fuera querido quise, tantas veces en mi vida quiseeee.

Y era Marilina, en su trabajo Soles, disco emblemático si los hay para los de mi generación. hacía siglos que no lo escuchaba. La canción que me cantaba Maklu era "Pasaje de Ida". La podéis leer aquí. También, si tenéis ánimo suficiente podéis pedirle a Maklu que os la cante por Skype, pero quizás no sea una versión reconocible y tardéis días asimilarla... jejeje. Es una broma Maklu, besotes y gracias por estar ahí.

... pero yo estaré conectándome, desde el centro de mi dial hasta tu esencia

...y soy el aire hecho canción, puedo entrar en tu habitación
y hasta viajar con vos si no te vas muy lejos...