Bulgaria, Sofia - La iglesia de Boyana

Tuve oportunidad de visitar la iglesia de Boyana, una pequeña iglesia ortodoxa situada a unos 8 kilómetros de Sofia. La iglesia estuvo cerrada por restauración desde 1959 hasta finales de 2006. Es patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y actualmente sólo se permite su visita en pequeños grupos, por no más de 10 minutos. Aqui está el sitio oficial donde podréis encontrar información en inglés. También hay una visita virtual, pero solo de la primera cámara.

Los frescos son asombrosos, pintados a mediados del siglo XIII sobre otros más antiguos. La pequeña iglesia es única y testimonia el arte medieval en el este europeo hace poco menos de 800 años.
Algunos de los retratos pintados sobre la escayola son increíbles, asombrosos para la época, sobre todo si tenemos en cuenta que Giotto no había nacido aún... la dinámica de las imágenes, la espiritualidad, los colores, los detalles... aqui incluyo algunas las fotografías, pero pierden mucho, sirven solamente como indicio.
Si alguna vez pisan suelo búlgaro, no dejen de visitar este pequeño santuario. Es conmovedor.

Selva Negra: Friburgo en carnaval

Durante el viaje dormimos en Friburgo. Es una ciudad increíble y pintoresca, con una antigua universidad. En 1120 se le dieron los derechos de ciudad y se convirtió en el nodo comercial de la Selva Negra.
Increíblemente, dicen que es la ciudad alemana con más horas de sol. Esto y una constante política ecológica hace que Friburgo posea el mayor número de instalaciones medioambientales en la Unión Europea (UE).
Recorriendo sus calles nos encontramos por sorpresa con mucha gente en disfraces y bandas tocando. Era el carnaval, finales de enero.

¿Cómo celebran el carnaval por aquí?
Pues no es Brasil, pero lo hacen con alegría y vino caliente y puestos callejeros que venden salchichas y panqueques.
La ciudad hervía con gente vestida de todos los colores tanto en el día como en la noche.

Muchísimas cofradías que venían de muchos lugares diferentes de Alemania, seguramente pueblos vecinos.
Los trajes eran coloridos,.bonitos, llamativos y abrigados!
Algunas máscaras, estupendas.

Por cierto, esta ciudad, según la wikipedia está hermanada con Bahía Blanca en Argentina y no tengo ni idea de por qué ni como ¿Alguna pista?

La Selva Negra: Feldberg y Belchen

Sol y nieve y alemanes.

La mañana estuvo copada por la niebla, pero el sol se impuso, como pronosticaban los sabios del tiempo. Y todo el mundo, todo el que tuviera auto y esquies o trineos se lanzó a deslizarse colina abajo, a jugar en el sol y la nieve. Toda una cultura de vino caliente, hogares a leña y narices rojas. Nosotros también.

Feldberg es la cumbre más alta de la Selva Negra (casi 1500 m) y un enorme centro de ski.

Pasamos allí la mañana hasta que las ordes ocuparon todo el territorio. Nos fuimos hacia Belchem, buscando comida, y nos encontramos en una cumbre redonda, un mirador magnífico a 1400 metros de altura, comiendo tartas de nuez y de bayas y café caliente, sentados en una terraza al sol, mirando los Alpes a lo lejos, cegados de tanto esplendor.

La selva negra: Schiltach

En nuestra ruta de norte a sur, comenzamos en Baden Baden, hacia Mummelsee, Allerheilingen y Freudenstadt. El paisaje es de sueños, caminos de montaña con pinos, hayas, lagos y nieves.

La sorpresa fue al caer la noche cuando llegamos a Schiltach, un pequeño pueblo en la parte occidental de la Selva Negra.
Situado al borde del río Kinzig, este pueblo medieval sorprende porque ha podido mantener casi intactos la mayor parte de las casas de madera y los edificios históricos que rodean la Markplatz. Es como si las guerras mundiales se hubieran olvidado de pasar por ese valle.

Lógica irrebatible y pintura en Frankfurt

¿Que hay para ver en Frankfurt?

Pues según lo que se busque. Llegué sin ganas, con gripe y frío, casi una hora tarde con el maravilloso tren alemán roto a mitad de camino.

- No ha sido una hora, solo 57 minutos - me dijo la señora de atención al cliente cuando fui a reclamar.

- Devolución? - me dijo como si esa palabra no existiera en el vocabulario que le habían enseñado- Entregamos vouchers cuando el tren llega más de 61 minutos tarde.

- ¿Es normal que un tren llegue una hora tarde en Alemania? - digo sarcástico

- El tren no ha llegado una hora tarde, señor. Han sido sólo 57 minutos- sonríe

Hay camellos a la salida de la estación y un ambiente espeso que da un poco de miedo aún a las 10 y media de la mañana. A 500 metros, del otro lado del río, está el Städel Museum que tiene una colección de pintura que vale la pena visitar.

Gante, la Manhattan medieval

Hicimos una visita guiada de Gante, mi ciudad favorita en Bégica. El guía hablaba en flamenco y no me enteré de mucho con tanta palabra relacionada a la historia y la arquitectura. F me tradujo algunas cosas, pero no demasiadas.

Había demasiado viento y cuando nos deteníamos en los puentes acentuaba el frío hasta lo imposible.

Gante era, en la edad media, la segunda ciudad más grande de Europa al norte de los Alpes, después de París. Esto se puede apreciar en muchas de las casas de piedra que aún se mantienen en pie desde entonces. Aqui algunas fotos. El guía dijo que para aquella época, Gante era una especie de Manhattan medieval, refiriéndose a las construcciones de piedra. Se han llegado a catalogar unas 600 casas de aquel tiempo y se cree que pueden haber llegado a las 1200. Hoy Gante ostenta el record de ser la ciudad con la mayor cantidad de edificios históricos en Bélgica y también con el mayor número de cervecerías.

Zwolle, Holanda

En Zwolle pasamos un día, teníamos un cupón gratuito para un Hotel de 5*. La guía lo describía con servicio de mayordomo y menú de almohadas, pero el mayordomo debía estar de vacaciones o en casa resfriado y el menu de almohadas se resumía a 4 cojines sobre la cama... Hotel Pillows se llama y es un buen 4*, nunca un 5*.

Zwolle tiene forma de estrella, rodeada por canales y fortificaciones. Es bonito para caminar una mañana, en la oficina de información turística venden unos itinerarios por 3,95€ y el pase vale la pena. Seguramente os dirán que compréis zwollese bolletjes, que son unos caramelos típicos... solo si tenéis algún dolor en la garganta.

Amersfort, Holanda

El 2 de enero nos fuimos por el fin de semana a Zwolle, en Holanda. De camino visitamos Amersfoort, que si bien la guía Michelin dice que es sólo interesante y no le da ninguna estrella, nos gustó bastante. Una ciudad pequeña y pintoresca, cuna del pintor Mondrian. También hubo aquí un campo de concentración durante la II Guerra, aunque no lo sabíamos. Mientras escribo esto me pregunto dónde no los hubo...

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Liubliana, con vista a los alpes

Nunca antes había estado en Eslovenia. Llegué de noche a Liubliana, el vuelo demorado, el hotel en un bosque cerca de la carretera, la noche sin luna.

No mucho para ver.
La mañana siguiente fue de reuniones y lluvia al caer la tarde.

Salir de esas desconcertantes estructuras protosoviéticas, hoy recicladas en centros de congresos, no poder orientarte en la ciudad a la que acabas de llegar, que llueva horas sin parar, vestir traje y llevar un maletín con portátil, no tener paraguas y no saber dónde o cómo coger un taxi son situaciones que, si son simultáneas, puede llegar a estresarte y mucho.
Pero bien, a pesar de este comienzo desolador, al día siguiente me encontré con una ciudad bellísima, pequeña, elegante. Preciosas calles antiguas y barrocas se funden con una arquitectura modernista allí donde el terremoto de 1895 hirió a la ciudad. Un río que la atraviesa, terrazas que invitan a tomar café, los magníficos tres puentes, las iglesias, un castillo en lo alto de la colina y una vista panorámica de los Alpes nevados que te sorprende en las esquinas.
Visitar Liubliana puede llevar poco tiempo, pero disfrutarla sin prisas sería lo ideal.

Hulst, una ciudad que abre los domingos

La ciudad de Hulst queda en Holanda, muy cerca de la frontera con Bélgica.

No hay ningún cartel que lo anuncie. Simplemente te das cuenta que has llegado a Holanda porque los árboles son todos de la misma altura y se prolongan en líneas perfectas. El paisaje es perfecto, diseñado por arquitectos modernos copiando la escuela flamenca.

Hulst tiene forma de estrella, una ciudad defensiva, fortificada, que fue sitiada muchas veces. Tiene restos de muralla y el foso que la rodea con patos y algunos puentes.

En la calle principal los comercios abren también los domingos, de 14:00 a 18:00 y muchos belgas van a hacer allí sus compras. Los flamencos tienen la convicción que las cosas allí son más baratas que en Bégica. A decir verdad, yo no noté la diferencia, pero a mediodía las calles se llenan de gente que entra y sale frenéticamente de las tiendas. Por suerte llegamos en la mañana y era un día soleado, que nos permitió desayunar en una terraza al sol, visitar un poco la ciudad e ir hasta el mar que allí es puerto.

Budapest, otra vez pero con lluvia

Otra vez Budapest, esta vez para participar en un seminario.
Una ciudad que cada día está más bonita.
Viajar tantas veces a una ciudad por poco tiempo y con personas diferentes hace que los recuerdos se superpongan y empieces a recuperar imágenes a jirones de las experiencias pasadas.
Es vertiginoso, pero creo que se debe a la velocidad de la vida moderna, puro consumismo sin tiempo a asimilar lo que está sucediendo. Las cosas pasan cada vez más deprisa.
Y entonces, cuando caminas por la calles con gente diferente sabes a donde ir, te orientas, sabes que hay un cafe a la vuelta de esa esquina o un lugar con encanto donde para a beber una cerveza, pero no sabes muy bien de dónde te viene ese conocimiento. Estuviste otra veces, con otras personas, por unas horas.
Son flashbacks igualitos a los de las películas.

¿Qué es una mascletá?

¿Qué es una mascletá?

Es dificil de definir o de contar. Es una de esas cosas que hacen necesario el estar allí y verla, oirla, sentirla. Las hacen todos los años en Valencia como preambulo a las Fallas. Es a mediodía, o mejor dicho, antes de la comida. A las dos en punto de la tarde. En la plaza del Ayuntamiento.

La gente se amontona alrededor de las vallas.

Tres explosiones secas avisan que va a comenzar.

Y de pronto se lanza, pirotecnia a la luz del día, todo retumba con las explosiones, sin aire, sin pausa, el rugido aumenta, el sol se oscurece, el ritmo de explosiones va creciendo y creciendo hasta que termina. No sé cómo, pero te das cuenta que se ha acabado.

Solo un par de minutos, pura emoción.

Y la gente aplaude.

Hay algo en internet, he puesto el vínculo aqui abajo. No suena igual. No es lo mismo.

Uno no puede vibrar.

http://www.youtube.com/watch?v=fssjewtwptE&feature=related