Pascua y chocolates

Estaba en la onda Pascual, como para escuchar a Bach.
Me había preparado las pasiones, el oratorio y las cantatas en versiones diversas.
Aquí la tradición incluye el conejo de chocolate con los huevos de colores, de chocolate o caramelo.
Anoche nos comimos algunos de los huevos que acompañaban al conejo, la gallinita y la ovejita.
Los huevos verdes parecían huevos de Alien. Tuve la certeza que en la noche me saldría el bicho del pecho.
Esta mañana prometía un poco de sol y pensábamos hacer 40km de una carrera en bici que salía de Lokeren. Después bajamos las expectativas a hacer una linda caminata (7-10 km) por algún lugar de Flandes, no demasiado lejos.
Luego se puso a nevar y sigue nevando. Decidimos quedarnos en casa, haciendo cosas. Suenan las Osterkantaten en el itunes. Estoy tomando mate con yerba Union. F revisa el comportamiento de las bolsas mundiales y le gana la ansiedad. Pide mi complicidad para formar un solo puño que aplaste al delicioso conejito pascuero.
Ahora nos lo estamos comiendo y sabe a chocolate con leche.

Primavera fria

Estoy de vacaciones. Hoy debería comenzar la primavera por estos pagos, pero esta mañana se puso todo el cielo negro. Las nubes trajeron viento y granizo. Después de un rato largo, dejó de granizar, las nubes se desincharon y salió el sol. Una dicha que duró casi unos 15 minutos. Todo volvió a cubrirse y ahora está nevando. Es impresionante. No creo que la nieve se quede esta vez, no hace el frío suficiente.

Me acuerdo que siempre nos quejábamos los días 21 de septiembre cuando íbamos de pic-nic y llovía. :)

Aquí de pic-nic ni hablar.

Quise hacer un video por la ventana para ponerlo en YouTube y compartirlo, pero la nevada no se ve bien, así que consegui un gif animado. Si no se mueve el gif, hay que hacer click.

¿Qué es una mascletá?

¿Qué es una mascletá?

Es dificil de definir o de contar. Es una de esas cosas que hacen necesario el estar allí y verla, oirla, sentirla. Las hacen todos los años en Valencia como preambulo a las Fallas. Es a mediodía, o mejor dicho, antes de la comida. A las dos en punto de la tarde. En la plaza del Ayuntamiento.

La gente se amontona alrededor de las vallas.

Tres explosiones secas avisan que va a comenzar.

Y de pronto se lanza, pirotecnia a la luz del día, todo retumba con las explosiones, sin aire, sin pausa, el rugido aumenta, el sol se oscurece, el ritmo de explosiones va creciendo y creciendo hasta que termina. No sé cómo, pero te das cuenta que se ha acabado.

Solo un par de minutos, pura emoción.

Y la gente aplaude.

Hay algo en internet, he puesto el vínculo aqui abajo. No suena igual. No es lo mismo.

Uno no puede vibrar.

http://www.youtube.com/watch?v=fssjewtwptE&feature=related

Madrid y se termina el mes de enero

Estuve en Fitur como conclusión de la seguidilla de viajes que me tocó este mes.

Un palizón de 4 ciudades en dos semanas, siempre por trabajo y con poco tiempo para descansar.

FITUR es una de las ferias de turismo más importantes de Europa y del mundo.

Ha crecido un poco desde la última vez que la visité, tiene un par de pabellones nuevos.

Hacía 4 años que no iba a la feria y muchas de las caras, la gran mayoría, han cambiado.

Me encontré con alguna gente de Buenos Aires, gente que me costó reconocer. Un esfuerzo de la memoria para sacar significado de un rostro que no veía hacía 8 o 9 años, un ejercicio de reencuentro.

Fitur 2008

Sábado en la Toscana

El sábado me tocó visitar tres establecimientos de turismo rural en la Toscana.
Es invierno aquí, pero brilla el sol y aunque el paisaje se vea un poco amarronado y las vides no tengan hojas, las vistas de las colinas son maravillosas. Sólo un poco de imaginación para saber que la primavera y el otoño deben ser gloriosos en estas colinas.

Una de las propiedades es de una familia italo-venezolana que decidió volver a los orígenes y mantener la finca a la muerte del padre.

La familia es muy acogedora y la historia increíble.

El lugar se llama Setriolo y queda en el corazón de la región de Chianti.

Y es para recomendarlo.

Florencia magnífica

Tengo una reunión en Florencia.
Es la primera vez que la visito.
¡Qué ciudad más bonita y qué suerte tuve!
Al llegar por la tarde de un miércoles, tengo un par de horas libres y salgo a caminar. No hay gente en la Galería de los Uffizi. Pensé que estaba cerrada. Pero no, está abierta y falta aún una hora y media para que cierren. Me zambullo a través del scanner de seguridad y levito contemplando los Boticelli, los Leonardo y tantas cosas. Siempre me quejo que no puedo visitar las ciudades pero esta vez es diferente y la suerte me acompaña. El domingo a las 9 de la mañana me dejan entrar a misa en el Duomo que está cerrada a los visitantes y a la salida hay muy poca gente también en L’Academia.
Las manos del David son increíbles.
De camino al hotel compruebo una cola bestial en la Galeria degli Uffizi.

http://www.guiarte.com/florencia/

http://www.aboutflorence.com/florencia/

Pesadilla en lo profundo del baño II: Sé lo que hiciste

El fontanero se llama Leonardo, aunque debería rebautizarlo Freddy K.

Recién me doy cuenta que las baldosas de mármol del baño no sólo estaban sucias por los trabajos, sino que además están carcomidas por alguna sustancia y arañadas.

El el brillo del pulido ha desaparecido. El pulido también.

De repente recuerdo que Freddy K limpió las cañerías de agua caliente para remover la cal y el oxido con alguna suerte de ácido. Seguramente lo hizo sin proteger el piso y habrá derramado un poco. La superficie del mármol ahora es gris y rugosa y tiene unos arañazos profundos que debe haberlos hecho con el garfio derecho.
Ommmmmm.

Me mantengo calmo aunque quisiera matarlo.
Lo llamo para preguntarle que ha pasado y me dice
–Es increíble! – como si yo me lo estuviera inventando.
Me sube la presión y ya que estamos controlo casualmente la de la caldera.
Está en 4 bares, lo máximo que soporta el aparato, la aguja al tope de las marcas rojas.

Apago la caldera. Ya no se puede usar.

El arreglo fue breve e inútil y me cagó las baldosas del baño.

Hablando de transporte en Grenoble

Grenoble en tren.

Voy en TGV a Lyon y desde allí un trencito local.

La ciudad es muy limpia y bonita. La rodean montañas nevadas y el aire es fresco y húmedo como si recién hubiera llovido.

El hotel tiene calefacción central y en las habitaciones enmoquetadas hace demasiado calor. Descubro con horror que las ventanas no se abren, no hay aire fresco. Enciendo el aire acondicionado para combatir el calor que no se soporta ni bajo la ducha. Por la noche el ruido de una cañería, una vibración que hace chirriar los dientes no me deja dormir. Tampoco la noche siguiente. Llamo al conserje, me sugiere apagar el aire acondicionado. El ruido cesa.

Me resigno a dormir en el trópico, aunque me rodeen los Alpes.

Con la conferencia no me queda mucho tiempo para visitar la ciudad, como siempre que se viaja por trabajo, pero visto el centro y un par de parques la sensación es que me gustaría volver algún otro día.

Pesadilla en lo profundo del baño

Una semana agitada. De Castellón a Bruselas de regreso para salir al día siguiente a Grenoble. Llevo meses con un problema de humedad en el baño. La primera empresa que vino a arreglarlo quitó las placas de mármol de una pared y rompió una baldosa del suelo en busca de una supuesta fuga en el sistema de calefacción que no existía. Después llamé a una compañía de especialistas para que buscara la pérdida, pero no había, el desperfecto estaba en la caldera, que sólo en 2007 lleva 3 visitas de mantenimiento y en las juntas de la ducha. Contrato a una persona para que lo haga mientras estoy de viaje. Y claro, obviamente iba a suceder, cuando llego a casa después de 4 días fuera, unas 10 horas de viaje y otras horas de oficina, el baño de casa no se podía usar. Cacerola en mano me acondiciono para viajar a Grenoble.

En Castellón de la Plana

Estuve en Castellón un par de días trabajando en un nuevo proyecto para modernizar el sector del turismo rural. Ya no recuerdo cuantas veces tuve que viajar a esta ciudad al norte de Valencia. Me dicen que es una de las ciudades con menor tasa de desempleo en toda España. Me sigue impresionando ver lo rápido que se integran los inmigrantes rumanos, trabajando en el sector servicios y hablando un perfecto español.

Año nuevo con uvas en la Puerta del Sol

Por una de esas casualidades del marketing moderno, F consiguió un pasaje de avión a Madrid por 0,1 euro + tasas para el 28 de diciembre. Como yo iba a estar en Alicante por Navidades fue fácil decidir volver desde Madrid y aprovechar la oferta para comenzar juntos el nuevo año en Madrid.
El primer minuto de 2008 nos atragantamos con las uvas en la Puerta del Sol, comimos turrón con unos amigos y brindamos con cava en vasos plásticos de medio litro provistos por el ayuntamiento. Fue un poco decepcionante comprobar que la multitud que festeja el año en la Puerta del Sol son mayormente extranjeros y que la fiesta dura exactamente 45 minutos antes que los equipos de municipales comiencen a limpiar la plaza. Cena no tuvimos, pensamos ir temprano a un restaurante pero todos aquellos que estaban abiertos ofrecían cenas celebración que iban desde los 90 € hasta los 615 €.

Árboles de cristal

No es nieve, es hielo.
Aquí van unas fotos de los árboles escarchados.
Es en Bélgica, en la zona de Waasland, donde vive F.
Hace frío y el suelo cruje bajo los pies, pero cuando sale el sol los cristales de hielo resplandecen y el paisaje es de cuento.

Día de Navidad

El reencuentro con la familia sirve, en mi caso, para recordar con mis hermanos otras navidades cuando éramos más pequeños. Recordar, por ejemplo, aquellas monumentales peleas familiares de nuestras tías, o antiguos almuerzos bajo el emparrado de la casa de mi abuela. Estos días también me sirven para hacer un recuento del año, o mejor dicho de los años que llevo fuera de mi país. Echar de menos a mis amigos que están del otro lado del Atlántico, del otro lado del mundo. Recordar encuentros, brindis, cenas o comidas. Siempre creo que las nuevas tecnologías alivian las distancias porque facilitan el contacto inmediato. Pero también traen el aceleramiento de la producción y por lo tanto el tiempo que nos queda disponible para comunicarnos con los nuestros disminuye en forma alarmante. Nos queda por combatir la fatiga del día a día, las obligaciones múltiples y hacernos un hueco para decir a alguien cuanto lo queremos o lo extrañamos.
Ese es el hueco que me preparé esta mañana, los preparativos de Navidad ya listos para la cena de esta noche. Quería decirles a todos cuanto los quiero y extraño en esta etapa tan particular, viviendo en un país que no se encuentra a sí mismo, viviendo en una ciudad fría e inhóspita, sucia y extraña, cosmopolita y ajena. Un abrazo a todos desde esta guarida.

Hielo en las pistas

Hoy comienzan mis vacaciones de Navidad. El plan es pasarla con la familia en España. La mañana es muy fría, 3 grados bajo cero, y la niebla lo cubre todo. Una capa blanca cubre las pistas del aeropuerto y todo se ve gris y blanco, niebla y hielo. El vuelo despega con dos horas de demora.

Mañana dorada

Esta mañana, a eso de las 9h, estaba todo con una luz dorada, parecía un atardecer y si bien aquí nos acercamos al día más corto del año, durante todo el día el sol estuvo allí como atardeciendo.

En estos días por estos lares amanece a eso de las 7:30, 8hs y se comienza a poner oscuro a eso de las 16hs. Y normalmente hay niebla y nubes y llueve y la penumbra es una masa grisácea desde la mañana a la noche, es como vivir en un limbo sin saber bien si son las 10 de la mañana o las 3 de la tarde.

Pero hoy estuvo todo el día atardeciendo, fue raro.

Esto es lo que se veía por la ventana a las 9 de la mañana mientras tomaba mate y comía unas rebanadas de pan con mermelada.