Diálogo con funcionaria italiana

Coversación con una funcionaria italiana de la Comisión Europea, durante una cena de colegas:
Lugar: Un elegante bar de tapas en Valencia
Hablábamos de todo un poco, éramos el equipo de organizadores de una conferencia importante que había terminado esa misma tarde. Esta cena era el momento de relajar tensiones.
Llegó el tema de las nacionalidades y Justo comentó a alguien que yo no era español.
- Pero... ¿tú de donde eres?
- de Argentina. Nací en Buenos Aires.
- ¿Argentina? -todas las cabezas se giraron- Argentina!!! Todos ladrones!!!
- ¿...?
- Sí, todos ladrones! Todavía tengo los bonos de la deuda argentina!!!
No podía creer que esto me estuviera pasando.
-Sí, los bonos!- me dijo la italiana gesticulando
La miré incrédulo, bajé la voz, respondí tranquilo:
- Yo no soy un ladrón
Me miró sonrojándose. Sonreí y agregué:
- Es como si yo pensara que todos los italianos son especuladores...

Algunos de la mesa sonrieron.

Shortbus - Cameron Mitchell

www.shortbusthemovie.com

Chipre: el fin del mundo conocido

Chipre es una isla especial, una suerte de botín de guerra que se suma a la eterna disputa entre los griegos y los turcos. Poco vi en este viaje más allá de Lemessos y Nicosia. Un tercio de la isla fue ocupada por los turcos en los años 70 y la mitad de Nicosia está del otro lado del muro.
Los chipriotas tienen también sus desaparecidos. Muchos teniendo en cuenta la pequeña población. Los habitantes de este lado hablan con amargura y rencor de los ocupantes del tercio norte. Sus comentarios me recuerdan un libro, “A la sombra del Monte Santo”, que cuenta una travesía por la brutalidad turca.
Lo más impresionante fue ver el muro que divide la ciudad, la tierra de nadie, la vida que se atisba al otro lado. Anochecía con esos tonos mediterráneos que van del rojo al azul profundo. El silencio era pesado, los visitantes dejan de hablar cuando contempla el muro, los puestos de guardia, la división.
En la noche, al otro lado, un muadin comenzó a llamar a la oración, la voz potente ululaba en el atardecer, rasgaba el aire sobre las casas de nadie, sobre las vidas abandonadas, sobre esa franja oscura y vacía que se atisbaba por los agujeros del muro entre las bolsas. La sensación era irreal, siniestra. Era una última frontera, el fin del mundo conocido.

Noodles en Schipol

Hacia mucho que no pasaba por Schipol, el aeropuerto de Amsterdam. La semana pasada tuve que ir a Chipre, a un Foro de la UE y los billetes eran con KLM via Amsterdam.

El miércoles volé por la mañana de Bruselas a Amsterdam, para después coger el Amsterdam - Larnaca. Esperé durante 3 horas entre un vuelo y otro, lo que me dio tiempo suficiente para dar una vuelta, ver tiendas y comer algo en cuanto sentí un poco de hambre.

La oferta de bares y restaurantes es bastante variada para un aeropuerto e incluye unas barras de sushi y otra, un poco más lejos de noodles.

Me incliné por los noodles porque necesitaba comer algo caliente y pedi la opción con gambas y un té verde caliente. Estaban deliciosos. Me quede asombrado por comer los noodles nadando en caldo usando los palillos (chopsticks) y también me llamó la atención que, pese a ser una barra abierta, no hubiera olor a comida.

Inconvenient truth

Escalofriante.

Sa merde est ta merde ® (su mierda es tu mierda)

Antes vivía en un barrio en el que era realmente muy raro encontrar mierda de perro en las aceras.

Bien podías ser porque sus amos recogieran siempre la mierda de sus perros o bien porque en el barrio no había perros.

Era muy cerca del Berlaymont, todos funcionarios, profesionales y becarios no estables del entorno europeo que seguramente no habían pensado en comprarse un perro para mitigar la soledad.

Ahora me he cambiado de casa y vivo en un barrio normal más bruselense y para llegar a la oficina debo andar 10 minutos.

Siempre voy por la rue de la Brabançonne, que viene a ser la calle del Himno, muy bonita, arbolada, y que termina en la plaza Ambiorix (que merece un párrafo aparte).

La cuestion es que en esa calle, frente a un edificio de apartamentos en la esquina de la rue de l´Abdication, hay un cartel que indica una letrina de perros a escasos metros.

Lo más curioso es que tanto los perros como sus amos se cagan literalmente en el cartel, y los que andamos sin perro tenemos que andar sorteando su actitud irreverente depositada entre las piedras.

Todos los días, mucha caca de perro, mucha. Todos los perros del barrio y seguramente también los que vienen de visita.

Obviamente si vas andando distraido, concentrado o admirando el cielo gris, seguramente te llevarás un asqueroso souvenir incrustado en la suela de goma de tus zapatos.

El placer del viajero [The comfort of strangers]- Ian Mc Ewan

Anoche terminé El placer del viajero [The comfort of strangers] de Ian Mc Ewan. No puedo decir que me haya gustado, me pareció perturbadora. Me pareció destacable la atmósfera y la luz que transmiten las descripciones despojadas. Y es cierto que algo va a suceder, que hay cierta tensión intangible que te hace dudar antes de leer los últimos capítulos.

Dicen las críticas de la editorial (que pueden parecer un tanto exageradas):

"Esta novela transcurre en Venecia - aunque el autor jamás comete la inelegancia de describir la ciudad, ni siquiera citarla - y, como escribiera Frank Kermode, las novelas situadas en Venecia, por alguna razón, tienden a ser siniestras, como si hubiera algo en dicho lugar que confundiera las expectativas de la ordinaria decencia."

"Los encuentros son agradables, casuales... pero hay en el aire, casi desde el principio, algo amenazador, sofocante, inexplicable."

"lan McEwan ha afilado su prosa, admirablemente lacónica, para narrar esta historia y, con la habilidad de un experto torturador, esparce ocasionales migajas de confort, cuando la tensión resulta intolerable, tan sólo para hurtarlas inmediatamente después, en beneficio del horror.

Su pluma es letal, diabólicamente precisa tanto en lo tierno como en lo cruel... El talento de McEwan prolifera en un extraño y original terror"

weather sucks!

Todo el mundo dice que en Bruselas, y por extensión en Bélgica, el clima es una mierda.

Bueno, no creo que sea tan así. Belgica no es muy grande ni tiene grandes alturas (el punto más alto está a 600 metros) pero podemos decir que las condiciones meteorológicas son diferentes en la costa, en el centro y en "las montañas".
El clima puede cambiar repentinamente y en un mismo dia, disfrutar del sol, del granizo, de la lluvia y de una noche estrellada.

En Bruselas sí, definitivamente, el tiempo es una mierda, y creo que se debe a que está entre la costa y las Ardenas por lo que un denso manto de nubes, casi eterno, se cierne sobre la ciudad. Y cuando toca el mal tiempo, alli se queda, lloviendo mucho, poquito, nada, mucho, poquito, nada.

Esta imagen, por ejemplo, es el pronóstico de weather.com para los próximos 10 días. Es cierto que estamos en otoño, pero no hay un solo día en que no se anuncie lluvia. Por suerte seguiremos teniendo una buena temperatura, elevada para esta época del año... : )

En fin, que nunca usé paraguas en mi vida y ahora tengo 2 en casa y dos en la oficina por las dudas.

Badminton, siempre hay una primera vez

Hoy jugue al badminton por primera vez. Mi único recuerdo relacionado es de cuando era chico y veía en la tele a Homero y Morticia jugando en la sala de su casa (Adam´s family).

Aquí es bastante popular, se puede jugar en la mayor parte de los centros deportivos.

La cuestión es que hoy estrené el badminton y usamos por primera vez las raquetas que le regalé a Filip para el cumpleaños. Corrí como un animal detrás de cada volante/pluma (shuttlecock) y a veces podía también hacer correr a Filip.

Me reí mucho y sobre el final me torcí el pie. Espero que no sea nada serio, porque vienen los días más complicados de este año y estar con una bota lo haría aún más complicado.

Por ahora hielo, antinflamatorios y una pomada.

Olores diferentes

Viernes de visita.

Andrei recibe fin de semana por medio a su novia que vive en Maastricht.
Cuando llegué al apartamento el viernes por la noche no había nadie, lo supe al girar la llave en la cerradura. Abrí la puerta pensando que Raluca no había llegado aún y que Andrei había ido a buscarla a la Gare du Nord.

Un olor penetrante a perro sucio salió a recibirme antes de que pudiera encender la luz del recibidor. Me quedé de piedra.

¿De donde venía?

Me miré la suela de los zapatos antes de entrar. Estaban limpias.

Busqué por toda la casa, lo olí todo, pero no encontré nada.

Habíamos sacado las bolsas blancas la noche anterior.

Abrí las ventanas para que entrara el aire frío a bocanadas. Disipado el olor me dispuse a calentar mi comida y cenar. Al rato entraron Andrei y Raluca y conversamos un rato.

Le conté a Andrei del olor a perro sucio que lo invadía todo y le pedi que me ayudara a encontrarlo, suponía que podría venir de una cañería o ser una fuga de gas o cualquier cosa.

Raluca intervino para decir: - pues si, algo así debe ser, porque nosotros no hicimos más que calentarnos un poco de sopa.

De repente se me ordenó el sudoku. La sopa.

En un par de días le pediré casualmente a Andrei que encienda siempre el extractor cuando se prepare algo de comer.

Dia de los Santos (Toussaint) y recuerdos de café y chocolate

Estaba haciendo nada en casa, es fiesta por el día de todos los santos.
Hoy fue uno de los primeros días del invierno, con mucha lluvia, un poco de granizo y momentos de sol. La temperatura bajo a 4º (chilling factor 1º) y ya podemos decir en Brusleas que comenzó el tiempo frío.
Recién me hice un café... y de paso me he caido de espaldas por el túnel del tiempo.
Me acordé de Bonafide, cuando me llevaba la abuela.
Ella compraba café Franja Blanca para preparar con leche en el desayuno y nos regalaba unos bocaditos de chocolate y dulce de leche. Años después llegaron los nugatones.
¿Qué habrá sido de Bonafide, el Franja Blanca y los nugatones blancos y negros?
¿Se habrá perdido? ¿Se habrá reconvertido en una cadena de cafeterías coquetas?

Me acuerdo de esa marea de olores a cafe y chocolate que se levantaba cuando entrábamos en la tienda.

Lo más perturbador: hice un google y no encontré practicamente nada... una triste foto de un nugatón blanco descontinuado.

Soy apto para mayores de 18 años! : )

Este es un test divertido para los que hablen inglés.

My life has been rated:
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Created by Bart King

de Gore Vidal

"We must declare ourselves, become known; allow the world to discover this subterranean life of ours which connects kings and farm boys, artists and clerks. Let them see that the important thing is not the object of love, but the emotion itself."

Andrei y la teoría conspirativa climática

Hace unas semanas que vivo en un apartamento en un barrio bruselense.
Mi compañero de piso se llama Andrei y viene de Rumania.
Tiene la curiosa teoría que el mal tiempo hace que la conexión inalámbrica a internet deje de funcionar. Me lo dijo anoche.

- Cada vez que hace mal tiempo tengo problemas con internet.

Me quedé mirándolo.
- ¿Qué quieres decir?
- Que cuando llueve o esta nublado no puedo conectarme a internet.

Andrei recién llega a Bruselas, aunque viene de estudiar en Maastricht, una pequeña ciudad que no destaca precisamente por sus cielos soleados.

Si la teoría de la conspiración climática fuese cierta, nada fucionaría por aquí.

Verano con flores en la Grand Place

Bruselas, cada dos años la Grand Place o Grote Markt, según desde donde se lo mire, se viste de flores. Es curioso este tapiz, hecho enteramente con begonias, de motivos geométricos. Cada agosto los motivos van cambiando y los dibujos y colores son diferentes.
El próximo será el verano de 2008.
Desde el primer piso del Roi d´Espagne se tiene una perspectiva fantastica que abarca parte del Ayuntamiento.

Es noviembre, comenzó el frío y aparecen estas fotos que me hacen recordar el verano.